Billiton y CVG negocian JV por bauxita de El Palmar

El conglomerado minero anglo-australiano BHP Billiton (Nyse: BHP) y el holding estatal venezolano de la industria pesada CVG están trabajando en una empresa de riesgo compartido (JV) por el proyecto de bauxita El Palmar, ubicado en la región de Guayana en Venezuela, según una autoridad de CVG. "Todavía no es un proyecto bandera de la CVG. No se ha promocionado y se está trabajando duro en el tema, pero a puerta cerrada", señaló a BNamericas el vocero de CVG. Hace un par de meses el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se reunió con ejecutivos de BHP Billiton, quienes le manifestaron su interés de invertir en el nuevo complejo integral para producción de aluminio en el Palmar, según el vocero. "Sin embargo, avances en la negociación no se conocen. Ellos [BHP Billiton] están muy interesados, pero hasta que la CVG no regularice la situación del yacimiento no se puede hacer promoción, porque el yacimiento todavía está en manos de otra empresa", explicó el vocero. La propietaria de los títulos mineros de los yacimientos de Bauxita de El Palmar es la empresa local Delta Mining y CVG está trabajando para transferir la propiedad al holding estatal, después de lo cual podrán avanzar las negociaciones con BHP Billiton. El yacimiento está ubicado en la zona de Guayana, al noreste del estado de Bolívar, cerca de 30km al oeste de la carretera troncal San Félix-Guasipati y cerca del tramo norte del río Orinoco. Por su parte Gilberto Sánchez, presidente de la Cámara Minera de Venezuela, indicó a BNamericas que "el Palmar está más cerca de las procesadoras de bauxita y más cerca del río Orinoco en la zona donde es navegable todo el año", a diferencia del yacimiento de Los Pijiguaos, que surte de materia prima a Bauxilum y Alcasa (Bauxilum es la unidad de bauxita y alúmina de la estatal, y Alcasa es una de sus dos fundiciones de aluminio primario), el cual está más lejos y tiene menos accesos. Se estima que las reservas de la mina El Palmar oscilan entre 40Mt y 50Mt. Delta Mining está tramitando los permisos ante el Ministerio del Ambiente y el Ministerio de Minas para ejecutar la exploración y las perforaciones de manera de certificar esas reservas. Asimismo, avanzan los planes para instalar una planta procesadora de bauxita en la misma mina, ya que hay una fuente de energía eléctrica relativamente cercana, desde el Sistema Hidroeléctrico de Gur, que genera el 60% del total de energía de Venezuela.