Sistema financiero ecuatoriano enfrenta reestructuración

Las financieras de Ecuador tienen plazo hasta septiembre para postular a convertirse en bancos, ya que una reciente ley monetaria y financiera elimina su estatus legal.

Mientras en 2014 el sistema financiero ecuatoriano se componía de 22 bancos y 10 sociedades financieras, al 31 de octubre la cantidad de financieras bajó a 5 y la de bancos subió a 23, consigna el diario El Comercio.

Para transformarse en bancos, las financieras deben decidir si operan en varios segmentos —bancos múltiples— o se especializan en nichos, como Citibank Ecuador, que decidió enfocarse en el segmento corporativo. Entre las financieras que recibieron recientemente aprobación para convertirse en bancos figuran VisionFund Ecuador, que se dedica al microcrédito, y Banco Amazonas, que opera en múltiples segmentos.

Las financieras que decidan no transformarse en bancos deberán reconvertirse, fusionarse o liquidarse. Un ejemplo es la antigua financiera Unifisa, que cambió su nombre a Uninova y ahora ofrece servicios de gestión de crédito.

Para los dueños de Banco Pichincha y Diners Club del Ecuador, las dos mayores instituciones financieras del país, los nuevos requisitos representan un problema, ya que se verán obligados a fusionarse.

Produbanco, controlado por Grupo Promerica, decidirá en qué segmento operar en una junta de accionistas el 15 de diciembre.

La ley monetaria y financiera aprobada en septiembre establece también mayores encajes para los bancos. Para los bancos con activos por más de US$1.000 millones, el encaje aumentará de 2% a 5% de los depósitos a contar del 15 de diciembre.

La medida fue criticada por César Robalino, expresidente de la Asociación de Bancos Privados, quien calificó los mayores encajes como una medida "equivocada" en el actual contexto económico ya que restringiría el crédito, consigna El Comercio.