Venezuela y Aruba reanudan negociación sobre refinería y gasoducto

Venezuela y Aruba reanudaron las conversaciones para reactivar la refinería de San Nicolás (en la foto) en momentos en que la nación sudamericana intenta dar un nuevo impulso a su industria de petróleo y gas.

Las autoridades discutieron un plan para procesar 200.000b/d de crudo pesado en la planta y construir un gasoducto entre ambos países, informó la petrolera estatal venezolana, PDVSA, en un comunicado emitido el viernes.

En la reunión, que contó con la participación del ministro venezolano de Petróleo, Manuel Quevedo, y la primera ministra de Aruba, Evelyn Wever-Croes, se buscó "fortalecer los planes de inversión y crecimiento" a través de la alianza regional Petrocaribe.

La refinería San Nicolás ha estado inactiva desde 2012 luego de que su propietario, Valero Energy, determinara que su operación ya no resultaba rentable.

En 2016, la refinadora estadounidense transfirió la propiedad a la nación caribeña, que firmó un acuerdo con Citgo Petroleum, filial de PDVSA, para reabrir y modernizar el complejo a un costo de entre US$450mn y US$650mn.

La modernización permitirá a PDVSA convertir el petróleo extrapesado de la Faja del Orinoco de Venezuela en crudo sintético y enviarlo a la red de refinación de Citgo en EE.UU. para su posterior procesamiento.

En tanto, la nafta se vendería a PDVSA para uso como diluyente de su crudo extrapesado, según la empresa venezolana.

El año pasado, el FMI advirtió sobre una "alta" probabilidad de que la modernización de la refinería no se concrete en medio de la profunda recesión venezolana.

La producción de petróleo, que representa alrededor del 95% de los ingresos por exportación de la nación afiliada a la OPEP, ha caído a su nivel mínimo en seis décadas, tendencia acelerada por años de mala gestión de PDVSA, la caída de la inversión y la hiperinflación.