Grandes proyectos eólicos incursionan fuera de Oaxaca

México Power Group hizo noticia el mes pasado con sus planes de invertir US$2.500mn en energía eólica durante los próximos cinco años. El anuncio es importante, no solo por el monto de la inversión, sino también porque esta se distribuirá entre tres proyectos fuera de Oaxaca, estado donde se concentra hasta ahora prácticamente todo el desarrollo eólico.

Los proyectos de la compañía se ubican en el área de La Rumorosa, en el estado de Baja California, la isla de Cozumel, en el estado de Quintana Roo, y la ciudad de Zacatecas, en el estado homónimo. La inversión en la primera etapa sumará más de 300MW y finalmente cerca de 1,5GW, el triple de la capacidad instalada actualmente en todo el país.

BNamericas habló con John Prock, gerente de proyectos de México Power Group, con el fin de conocer más acerca de estos tres proyectos y los grandes planes de expansión de la compañía en el futuro.

BNamericas: ¿Cuál es el atractivo que tiene el país y que ha llevado a México Power Group a realizar esta considerable inversión?

Prock: Actualmente existe una gran promoción de las energías renovables en México. El país tiene mucho petróleo, pero sus reservas se están agotando lentamente y las últimas regulaciones ha incentivado a la industria renovable a entrar en México. Por eso vemos mucho potencial, tanto en proyectos eólicos como en posibles clientes en el país.

BNamericas: ¿Ya han firmado acuerdos de compra de energía?

Prock: Tenemos algunos acuerdos preliminares y estamos trabajando con entidades públicas y privadas en Zacatecas, Baja California y Quintana Roo.

En Quintana Roo hay una inmensa industria turística y hotelera, y también están los gobiernos estatal y municipal, pero el proyecto allí es un poco más pequeño, de unos 60MW. Nos quedaremos en la isla de Cozumel, que tiene un potencial de 400MW solo en tierra. Hay dos líneas de [la eléctrica federal] CFE que van desde la zona de Puerto Morelos a Cozumel. La mayor parte de la energía volvería al territorio continental y ya tenemos compradores identificados.

El proyecto de Zacatecas se ubica justo al sur de la ciudad, en los municipios de Zacatecas y Guadalupe. Eso se destinará a la región -Zacatecas y los estados adyacentes que no tienen regímenes eólicos tan interesantes- y trabajaremos con la industria pública y la privada.

En Baja California estamos habilitando 72MW, el primer proyecto del total de 1GW que desarrollaremos con Gamesa. Tenemos permisos para consumo local en la red de CFE.

BNamericas: ¿Es probable que la segunda fase se enfoque en las exportaciones?

Prock: Probablemente, por las limitaciones de la red de Baja California. Sin embargo, si podemos ampliar o mejorar la red del área, preferiríamos que la electricidad se quedara en México, debido a las necesidades que tiene el país.

BNamericas: ¿Qué piensa de ser la primera compañía en desarrollar grandes proyectos en Zacatecas y Quintana Roo?

Prock: Nos entusiasma la idea de trabajar en estos estados, que tienen gobiernos muy proactivos. Creemos que nos ofrecen entornos de trabajo muy favorables y buenas condiciones de viento también, así que es conveniente desde el punto de vista comercial. Tal vez no sea Oaxaca, pero tiene sentido ir a estos lugares.

BNamericas: ¿Y el grupo tiene algún proyecto en Oaxaca?

Prock: No. Hay muchas compañías en Oaxaca. Existen restricciones a la carga que puede admitir la red en Oaxaca, por lo que decidimos buscar oportunidades en el resto del país.

BNamericas: Entonces la oportunidad se dio por la ausencia de otras compañías eólicas.

Prock: Exacto.

BNamericas: ¿Podría ahondar en el tema de las regulaciones que promueven las energías renovables? ¿Se refiere principalmente a la regulación que obliga a CFE a considerar las externalidades de la generación?

Prock: Me refiero a eso, y también a una regulación importante de abril del 2010 que estableció un precio fijo para los cobros de transmisión, independiente de la distancia. Eso fue importante. También es atractivo el incentivo de la depreciación -100% en el primer año de uso de los equipos. Y los incentivos en general. Muchos detalles pequeños. La conveniencia y la simplificación del proceso de obtención de permisos dentro del país es obviamente una mejora. Hace cuatro años no habríamos podido realizar ninguno de estos proyectos.

BNamericas: 1,5GW es mucha energía. ¿Esto se puede considerar como una advertencia a otras compañías, una manera de decirles 'Estamos aquí y queremos ser los más grandes'?

Prock: No estamos tratando de ser los más grandes. Estamos tratando de hacer lo mejor posible en estas circunstancias. El país tiene menos de 500MW de capacidad renovable en este momento y un consumo de 47GW. Hay espacio para crecer. Hay un mandato federal para alcanzar estándares de cartera renovable cercanos al 30% en el 2020, así que todavía tenemos una brecha importante.

BNamericas: ¿México Power Group tiene ya todos los terrenos que necesita para una futura expansión?

Prock: Sí. Por ejemplo, en Baja California tenemos control sobre 34.000ha, es decir 22 millas por 6 millas de cordones montañosos. Si instalamos todas las turbinas que caben en ese espacio, estamos hablando de más de 1,5GW, así que hay mucho espacio para expandirse. En Zacatecas tenemos cerca de 6.000ha, lo que es bastante bueno. El viento viene desde una sola dirección en ese lugar. En Cozumel, tenemos dos propiedades, una de 3.600ha.

BNamericas: ¿Cuánto espacio para ampliarse hay disponible en Zacatecas y Quintana Roo?

Prock: Zacatecas tiene un gran potencial de conexión. Existen varias grandes líneas que cruzan el área donde estamos trabajando que tienen capacidad de transmisión disponible. Como Zacatecas se encuentra precisamente en el centro del país, la red eléctrica se extiende en diferentes direcciones, así que ofrece grandes oportunidades de expansión.

Estamos evaluando la situación en Quintana Roo. Tenemos estudios preliminares sobre la instalación de líneas desde Cozumel, pero no está muy lejos del territorio continental para pensar en un proyecto más grande. México Power Group estaría muy interesado en mejorar las líneas que van de regreso al continente.

Estamos primero trabajando en lo más fácil y rápido, luego nos enfocaremos en el crecimiento. Eso llegará de manera natural, después de que iniciemos operaciones en los proyectos que podamos realmente concretar en un periodo de tiempo relativamente corto sin tener que realizar mejoras de red considerables.