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MeneameEl productor canadiense de metanol Methanex (Nasdaq: MEOH) espera comenzar a operar en las próximas semanas una segunda planta de su complejo Cabo Negro, ubicado en la región de Magallanes, en el sur de Chile, señaló su presidente y gerente general, Bruce Aitken, durante una conferencia por internet sobre los resultados del tercer trimestre.
Esto se debe "a que el próximo trimestre se aumentará la entrega de gas desde el bloque Dorado Riquelme y al término del invierno en el hemisferio sur y la disponibilidad de más gas de fuentes tradicionales", sostuvo el ejecutivo.
"Nuestro plan apunta a operar dos plantas a una menor capacidad, lo que esperamos se traduzca en un incremento superior al 20% de la producción de nuestras instalaciones chilenas el próximo año" indicó.
"Suponemos con esa cifra [20%] que podremos producir con dos plantas por unos ocho meses del próximo año y que probablemente volvamos a operar una planta en invierno", agregó Aitken.
Methanex cuenta con cuatro plantas en el complejo Cabo Negro que pueden producir 3,8 millones de toneladas anuales. La empresa está operando al 25-30% de su capacidad instalada, ya que desde junio del 2007 se han producido recortes en el suministro de gas natural proveniente de Argentina.
PRODUCCIÓN DEL TERCER TRIMESTRE
Methanex produjo 197.000t el tercer trimestre en sus instalaciones en Chile, un 19,9% menos que las 246.000t registradas en igual período del 2008.
"Es un resultado decepcionante, ya que a raíz de algunos problemas técnicos se realizaron paralizaciones imprevistas y dejaron de producirse unas 65.000t", indicó.
SUMINISTRO DE GAS
Methanex firmó acuerdos con GeoPark (LSE: GPK), que cotiza en Londres, la petrolera estatal chilena, Enap, y otras firmas para agilizar las actividades de exploración y explotación de gas natural en el sur de Chile.
"La producción combinada de los dos bloques [Fell y Dorado Riquelme] representa ahora cerca del 50% del gas que abastece nuestras instalaciones en Chile", sostuvo Aitken. Solo el bloque Fell provee alrededor de un tercio.
Methanex firmó un acuerdo en el 2007 para otorgar US$40mn en financiamiento a fin de apoyar las actividades de desarrollo de GeoPark en el bloque Fell. Hace poco acordó entregar a GeoPark otros US$18mn para acelerar el programa de exploración.
El 24 de agosto, el gobierno otorgó a la empresa la autorización definitiva del acuerdo suscrito el año pasado con Enap para desarrollar el bloque de exploración Dorado Riquelme y abastecer las instalaciones de Methanex. En virtud del acuerdo, Methanex financiará una participación de 50% en el bloque. Al 30 de septiembre había aportado US$59,7mn.
"Basado en el pronóstico de que en los próximos años debieran aumentar considerablemente las actividades de exploración de gas en el sur de Chile y en el éxito ya alcanzado, mantenemos el optimismo sobre la posibilidad de que nuestro complejo en Chile vuelva a operar a plena capacidad en los próximos años", afirmó Aitken.
"También contemplamos seguir comprometiendo capital para agilizar la explotación de gas en el sur de Chile", agregó.
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