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MeneameEl Ministerio de Obras Públicas (MOP) de Chile se encuentra trabajando con un grupo de asesores al objeto de determinar subsidios para la concesión de iniciativas de desalinización de agua de mar en el norte del país, señaló a BNamericas un funcionario de la Coordinación de Concesiones de la cartera.
Si bien la demanda de agua para el consumo humano y la minería respaldan la factibilidad financiera de este tipo de plantas, aquellas que se construyan para abastecer a la agricultura tendrán que ser administradas de manera diferente, puntualizó el funcionario.
Las plantas de desalinización para riego se emplazarían en zonas donde actualmente la actividad agrícola es escasa o nula. Estos proyectos estarían respaldados por subsidios estatales para ayudar a cubrir los costos de construcción y operación en las primeras etapas, hasta que las iniciativas agrícolas comiencen a generar ingresos, agregó.
Funcionarios del ministerio han estado sosteniendo reuniones con una serie de compañías interesadas en participar en el programa de desalinización. El MOP aún está elaborando la normativa para llevar a cabo estas concesiones.
DESALINIZACIÓN EN LA MIRA DE ESPAÑOLES
Firmas españolas como Agbar y Acciona han manifestado su interés en este tipo de iniciativas, afirmó el funcionario.
La cartera también se encuentra trabajando con el Ministerio de Medio Ambiente de España, el que ha llevado a cabo varios estudios para determinar el impacto ambiental de las plantas desalinizadoras de agua de mar con el fin de determinar los requisitos o las restricciones que se establecerán para estas iniciativas.
El ministerio debe evaluar los efectos ambientales a largo plazo de verter al mar el concentrado de sal que sobra luego del proceso de desalinización, según la fuente.
Al mismo tiempo, las autoridades están conscientes de que el tiempo se está acabando, pues las regiones del norte de Chile ya están sufriendo los efectos de la escasez de agua, añadió.
La desalinización presenta nuevas oportunidades para compañías que ya se encuentran en Chile, como las empresas de agua potable, y se espera que atraiga miles de millones de dólares en inversiones, aseguró el funcionario del MOP, quien agregó que solo en la III Región la inversión debiera bordear los US$5.000mn a raíz de la demanda de agua por parte de la minería, el consumo humano y la agricultura.
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