Fuga en El Tatio afectó reservas subterráneas de agua

La fuga ocurrida el 8 de septiembre en un pozo de la concesión El Tatio de la firma Geotérmica del Norte, en la II Región de Chile, afectó las reservas subterráneas de agua, informó el periódico local Diario Financiero. El hecho formó una columna de agua y vapor de 60m de alto que redujo los niveles de agua en el acuífero del área. Geotérmica del Norte tardó 27 días en controlar la situación y el pozo se selló el 4 de octubre, informó el diario La Tercera. La división local de la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas ( MOP) del país confirmó el impacto en el acuífero, cuyas aguas alimentan a la cuenca del Río Salado, de acuerdo con Diario Financiero. Según el periódico, las autoridades no pueden determinar la magnitud del desastre debido a que la concesionaria -compuesta por la italiana Enel (51%) y las estatales chilenas Enap (44%) y Codelco (5%)- no estaba entregando a los funcionarios de gobierno las mediciones de sus actividades en el área, pese a ser esto un requisito legal. El MOP estaría evaluando sancionar a la empresa por el daño provocado. El martes (6 de octubre), la ministra de Medioambiente, Ana Lya Uriarte, y el ministro de Energía, Marcelo Tokman, participarán en una sesión del Congreso para analizar el desastre. Este mes, el regulador ambiental Corema de la II Región decidió suspender indefinidamente las actividades de exploración geotérmica en El Tatio. La entidad suspendió todas las actividades del proyecto, excepto las de control, mitigación y monitoreo del suceso. La perforación del pozo Tatio-1 partió en diciembre del 2008. Si los resultados eran positivos, la compañía planeaba invertir US$150mn para construir una estación geotérmica de 40MW que se conectaría al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) de Chile.