Suscriben tratados transfronterizos para Vicuña y Amos Andrés

Argentina y Chile firmaron nuevos protocolos transfronterizos específicos para facilitar el desarrollo de los proyectos Vicuña (oro) y Amos Andrés (cobre y molibdeno) en su frontera, dijeron el viernes en Santiago ministros de ambos gobiernos. Vicuña -que pertenece a Deprominsa, filial argentina de la canadiense Tenke Mining (TSX: TNK)- se emplaza entre la norteña provincia argentina de San Juan y la III Región de Chile. Amos Andrés, de la anglo-australiana Rio Tinto (LSE: RIO), se sitúa más al sur en San Juan y también contiene mineralización de oro. Ambos proyectos se encuentran en etapa inicial de exploración. "Los proyectos son relevantes, porque hay expectativas de encontrar reservas que arremetería en un paso posterior a inversiones importantes", dijo el subsecretario de Minería de Chile, Mario Cabezas. Los protocolos se firmaron en virtud de un nuevo instrumento establecido el 2004 que comprende exploración en áreas fronterizas. Los protocolos forman parte del Tratado de Integración y Complementación Minera entre Chile y Argentina suscrito en 1997, que se promulgó formalmente en febrero del 2001. Según expresó el secretario de Minería de Argentina, Jorge Mayoral, el espíritu del tratado es que los dos países unan fuerzas para entregar infraestructura básica en áreas fronterizas, donde hay falta de ella. Los protocolos permiten que los proyectos que se emplazan en la frontera sean tratados como una sola entidad respecto a temas de impuestos, aduanas y migración, entre otros. El año pasado, Argentina y Chile firmaron un protocolo específico para el proyecto de oro y plata Pascua Lama, que la minera canadiense Barrick Gold (Nyse: ABX) tiene en la zona San Juan-III Región, con el cual se entregó el marco legal para el inicio de la construcción. Barrick se encuentra a la espera de las aprobaciones ambientales de ambos lados de la frontera antes de iniciar la construcción, que se anticipa para principios del 2006. Por otro lado, todavía no se formula un protocolo específico para el proyecto de cobre y molibdeno El Pachón de la minera canadiense Falconbridge (Nyse: FAL), el que también se está analizando en virtud del tratado de integración minera. "Esta comisión de trabajo ha avanzado hasta las últimas instancias posibles desde nuestras responsabilidades administrativas y públicas. Lo que estamos requiriendo (...) es información por parte del operador a los efectos de poder definir el protocolo específico", añadió Mayoral. El Pachón, que también se localiza en San Juan, tiene más de 1.000Mt de material con contenido de cobre para mantener una operación de 245.000t/a durante 20 años, según dijo recientemente un ejecutivo de Falconbridge.