Gold Fields prevé baja de producción y mayores costos en Perú este año

La minera sudafricana Gold Fields (NYSE: GFI) pronostica una rebaja de la producción de 18-21% en su operación peruana Cerro Corona el 2013, comparado con las 342.100oz de oro equivalente obtenidas el año pasado, según su informe de resultados regionales 2012. La compañía no entregó una razón para esta baja de la producción, pero sí señaló que la caída interanual de 11% registrada el 2012 estuvo relacionada con las menores leyes anticipadas de oro y cobre, una menor relación entre el precio del cobre y el oro y una baja de la tasa de molienda en el tercer trimestre debido al procesamiento de mineral duro. Adicionalmente se espera que los costos directos totales aumenten casi 22% a US$600/oz, respecto de los US$492/oz del año pasado. Independientemente del incremento de los costos, Cerro Corona, la única mina en producción de Gold Fields en Latinoamérica, se mantendrá como la operación más rentable de la compañía. AMPLIACIÓN Gold Fields apunta a elevar la producción en Cerro Corona ya sea a través de la ampliación de una planta para adelantar la producción basada en sulfuro o de una nueva instalación de lixiviación en pilas para los acopios de óxido cerca de la superficie de la mina. Asimismo, la compañía continúa estudiando un sistema de pórfido de oro y cobre por debajo de las actuales reservas para una potencial operación minera subterránea a gran escala. TENSIÓN SOCIAL Y PERMISOS SON LOS MAYORES RIESGOS Un análisis de riesgos realizado por Gold Fields determinó que "un aumento de la tensión social y el potencial para movilizaciones" junto a "un mayor escrutinio de los reguladores y más requerimientos ambientales" son los dos principales factores de riesgo en Perú. Los líderes del sector han apuntado a los mismos problemas como los principales obstáculos para las inversiones mineras en el país. El Banco Central de Perú disminuyó este mes su predicción de la inversión minera para el 2013-2014 debido a los conflictos sociales en desarrollo y el retraso de permisos. Por otra parte, hace poco la presidenta de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía ( SNMPE) declaró que los mismos dos problemas habrá generado el retraso de 20 proyectos valorados en US$25.000mn entre el 2012-2015. Entre los otros riesgos establecidos en el análisis de Gold Fields se cuentan la cambiante normativa laboral, la capacidad de adquirir terrenos y las restricciones para expandir la capacidad de los relaves existentes debido al impacto en el agua. En Perú, Gold Fields también posee el 51% del proyecto aurífero de US$750mn Chucapaca en la Región Moquegua, que permanece en etapa de exploración luego de que un estudio de factibilidad preliminar concluido el cuarto trimestre determinó que era poco rentable. El 49% restante de Chucapaca es controlado por la minera peruana Buenaventura (NYSE: BVN).