Navieras mantendrían rutas con Canal de Suez - economista

Debido a los cambios macroeconómicos mundiales, incluso cuando se concrete la ampliación del Canal de Panamá, resulta poco probable que todas las navieras que cambiaron sus rutas al Canal de Suez vuelvan a utilizar la hidrovía panameña, dijo a BNamericas Walter Kemmsies, economista jefe de Moffatt & Nichol's, antes del evento LatAm Ports & Logistics Summit que se realiza el 26 y 27 de marzo en Ciudad de Panamá.

"Creo que habrá algunas líneas que volverán, pero no pienso que el 100% de las que se cambiaron al Canal de Suez regresen al Canal de Panamá", señaló Kemmsies.

A principios del 2013, la naviera danesa Maersk dejó de enviar carga por el Canal de Panamá para la ruta Asia-costa este de EE.UU. y a cambio optó por utilizar el Canal de Suez, en vista de la capacidad de este último para embarcaciones de mayor tamaño.

Mientras que el Canal de Suez puede movilizar hasta 9.000 TEU, la actual capacidad del Canal de Panamá es de 5.000 TEU.

Poco después, la naviera internacional APL siguió los pasos de Maersk con un anuncio de que también lanzaría un nuevo servicio en la ruta Asia-costa este de EE.UU. a través del Canal de Suez, en lugar de la vía interoceánica panameña, y también mencionó el tamaño de los buques como el motivo tras tal decisión.

"Si bien la distancia es un poco más larga, las economías de escala compensan la base adicional que tienes que navegar al usar la ruta de Suez", indicó Kemmsies.

"Cuando finalice la ampliación del Canal de Panamá y digamos que son 13.000 TEU, entonces algunos de esos servicios podrían regresar, pero el problema es que, al mismo tiempo, China parece estar mucho menos orientada a las exportaciones, porque sus políticas económicas han estado más concentradas en crear un mercado de consumo interno".

Sin embargo, aunque China se torne menos dependiente de las exportaciones, los países del Sudeste Asiático, que históricamente han utilizado el Canal de Suez, están aumentando su base de exportaciones, según Kemmsies. A pesar de que el norte de Asia aún representa una participación dominante de las importaciones de contenedores de EE.UU., si los buques no se llenan en su totalidad, tendría sentido pasar por el Sudeste Asiático para recoger más contenedores y obtener el índice de utilización más alto que sea posible, agregó.

"La única manera en que creo que se vería un cambio enorme de vuelta al Canal de Panamá es si la economía estadounidense comenzara a crecer con real intensidad y aumenten los valores de importar hacia EE.UU.", precisó Kemmsies. "Se ve difícil que eso pueda suceder".