Yanacocha pide más participación del gobierno en Conga

El Gobierno peruano necesita mejorar su comunicación con las comunidades respecto del suspendido proyecto de cobre y oro de US$4.800mn Minas Conga en la Región Cajamarca, según Javier Velarde, gerente general y de asuntos corporativos de Yanacocha filial de la estadounidense Newmont Mining (NYSE: NEM) y operador del proyecto. "El Estado tiene que actuar con más energía, no para reprimir sino para comunicar mejor, para informar a la población para ser parte de la comunicación", indicó el ejecutivo, en una entrevista con el diario local La República. "En general, en el país la credibilidad es mala, hay desconfianza mutua". Sin embargo, el presidente Ollanta Humala tiene una visión distinta de la materia, y la semana pasada manifestó en una conferencia que la confianza no se puede ganar a través de "decretos", sino que el gobierno debe enfocarse en el trabajo con las mineras "para darle importancia a la responsabilidad social". Conga está suspendido desde noviembre del 2011, cuando se organizaron violentas protestas en contra del proyecto. Newmont decidió suspender la construcción de la mina hasta que los cuatro embalses contemplados en el estudio de impacto ambiental del proyecto estuvieran terminados, como medida para mitigar la preocupación de los pobladores locales sobre el abastecimiento de agua. El primer embalse se completó este mes, mientras que el segundo debiera estar listo a fin de año, lo que se considera como un hecho decisivo para Conga. La fuente hídrica para el segundo embalse es uno de los lagos que protegen los miembros de la comunidad local que se oponen al proyecto. "Yo creo que el punto de quiebre va a ser cuando terminemos Perol [el segundo embalse] y tengamos que bombear agua al reservorio", señaló la semana pasada Roque Benavides, gerente general de Buenaventura (NYSE: BVN), que controla un 43,65% de Yanacocha. El presidente regional, Gregorio Santos, quien se ha manifestado abiertamente en contra de la actividad minera, cree que la construcción del segundo embalse podría causar un nuevo recrudecimiento del conflicto, incluso más grande que en un principio. Yanacocha podría "provocar una reacción en la población que nadie prevé. Los dirigentes de las rondas campesinas se están reuniendo y eso ya es preocupante. Las consecuencias serían mucho más fuertes que las anteriores", indicó Santos, citado en otro informe de La República. De acuerdo con Velarde, los embalses que Yanacocha está construyendo no reemplazarán a ninguno de los lagos de Cajamarca, sino que permitirán un aumento de la capacidad y la liberación controlada del agua en los arroyos utilizados por las comunidades locales. Esto permitirá a la población recibir agua durante todo el año, algo con lo que algunas comunidades no cuentan en la actualidad. La producción promedio en los primeros cinco años de la iniciativa se calcula en 650.000-750.000oz/a de oro y 160 millones de libras-210 millones de libras (72.575-95.254t) de cobre.