Conama aprueba La Higuera para registro de MDL

La autoridad chilena para el medio ambiente, Conama, aprobó el proyecto de 155MW La Higuera, de la compañía australiana Pacific Hydro, preparando el camino para que postule a la obtención de certificados de emisiones reducidas (CER) en virtud del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) del Protocolo de Kioto, informó Pacific Hydro en un comunicado. La Conama aprobó el proyecto en su calidad de Autoridad Nacional Designada en Chile para proyectos de MDL. Pacific Hydro firmó un acuerdo de riesgo compartido en junio pasado con Statkraft Norfund Power Invest (SNPI) por el desarrollo del proyecto hidroeléctrico La Higuera en el río Tinguiririca, zona central de Chile. La aprobación de la Conama permitirá que el acuerdo de riesgo compartido entre Pacific Hydro y SNPI postule a la obtención de CER gracias al reemplazo de la intensa generación de dióxido de carbono de plantas termoeléctricas en el Sistema Interconectado Central (SIC) chileno, se lee en el comunicado. La acreditación de CER, que pueden venderse a países desarrollados compensando la inversión en el proyecto, depende de que el proyecto esté registrando en el directorio ejecutivo de MDL. La aprobación del país anfitrión -en este caso la de la Conama- es un prerrequisito para el registro. La base para la aprobación fue el cumplimiento de La Higuera con las directrices chilenas respecto del desarrollo sustentable. Como proyecto de pasada con cero emisiones de gas de efecto de invernadero el proyecto cuenta con un amplio apoyo tanto de la comunidad como del gobierno, se lee en el comunicado. Este respaldo se ha intensificado con las restricciones a las importaciones de gas natural desde Argentina, que han producido un déficit de gas en Chile. Dichas restricciones han llegado a casi un tercio del volumen de gas normal que Argentina exporta a Chile, poniendo en duda la viabilidad de nuevos proyecto eléctricos a gas. "El alto crecimiento de la economía chilena y su idoneidad para la hidroelectricidad lo convierten en un mercado muy atractivo para compañías como Pacific Hydro ", indicó el director gerente de Pacific Hydro, Jeff Harding, en el comunicado. Las actuales actividades de desarrollo están al día para que la construcción de La Higuera pueda comenzar en enero del 2005, tras la firma de un acuerdo de compra de electricidad con la distribuidora local Saesa en junio del año pasado, agrega el comunicado.