Tutopia Comenzará a Cobrar por Acceso

El proveedor de acceso y contenido con sede en Miami Tutopia (www.tutopia.com) comenzará a ofrecer acceso por suscripción en Brasil a partir del 15 de enero. La compañía espera que el 10% de sus 1,8 millones de clientes migren al servicio el 2001. En tanto, Tutopia mantendrá el acceso gratuito como una opción. "La idea es llegar a ser un proveedor completo con acceso gratuito básico y una alternativa de valor agregado por suscripción", señaló el presidente de Tutopia Brasil, Michel Hannas. Brasil es el mercado más grande de Tutopia con 350.000 suscriptores. La compañía también está presente en Argentina, Chile, Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá y Venezuela. El nuevo servicio costará R$17 mensuales e incluye hosting de página de inicio personal, soporte al cliente, correo electrónico y una agenda online. Tutopia aseguró en septiembre un financiamiento de US$20mn principalmente del fondo con sede en Nueva York UBS Capital Americas III. Es controlado por el PSI con sede en Miami IFX Corp. (NASDAQ: FUTR), el cual registró el año pasado una pérdida de alrededor de US$10,6mn sobre ingresos de US$5,7mn. Tutopia se une a la lista de varias otras compañías latinoamericanas que eliminaron o redujeron el modelo de acceso gratuito. El proveedor de acceso y contenido Cidade Internet (www.cidadeinternet.com.br) anunció recientemente que cerraría su servicio de acceso gratuito a Internet y que comenzará a cobrar por la conexión en enero. Los usuarios que se registren antes del 7 de enero pagarán una tarifa mensual de US$8,09 (R$15,90), la cual aumentará a US$10,12 (R$19,90) a partir de abril. La compañía espera que entre el 10% y 20% de sus 300.000 usuarios registrados comiencen a pagar por los servicios de Internet. Cidade Internet es la sucursal brasileña de la argentina Ciudad Internet (www.ciudad.com.ar), controlado por el grupo de medios de comunicación Clarín. En septiembre, el proveedor brasileño de acceso gratuito Super11 detuvo sus operaciones debido a dificultades financieras y en octubre el proveedor brasileño de acceso y contenido UOL (www.uol.com.br) cerró su servicio de acceso gratuito a Internet, Netgratuita, argumentando que no era un modelo de negocio viable. El último importante proveedor de acceso gratuito es IG (www.ig.com.br), el cual persiste en el modelo, pero planea obtener ingresos de servicios de valor agregado por suscripción. La filial local de la española Terra (NASDAQ: TRRA) también ha mantenido su rama de acceso gratuito, la cual según la compañía sirve principalmente como una forma de atraer nuevos clientes a los servicios por suscripción más avanzados.