Retrasos en permisos profundizan crisis de la construcción en Chile

El sector de la construcción en Chile está teniendo dificultades para recobrar impulso con el actual marco de tramitación de autorizaciones, mientras que los inversionistas siguen sin tener claro el tiempo necesario para obtener permisos fundamentales.

El presidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), Alfredo Echavarría, dijo en una audiencia pública ante la comisión de economía del Senado que este año podría finalizar con permisos de construcción vigentes para solo 7 millones de metros cuadrados, apenas la mitad del promedio anual registrado desde 1990.

“Nuestro sector está pasando por una de las crisis más grandes de las últimas décadas”, afirmó Echavarría durante una audiencia relacionada con un proyecto de ley que busca simplificar el trámite de permisos sectoriales.

La propuesta legislativa, ya aprobada por la Cámara de Diputados, incluye la creación de un nuevo organismo denominado Servicio de Regulación y Evaluación Sectorial, que se encargaría de coordinar cientos de procesos de permisos que actualmente gestionan 38 agencias y dependencias públicas.

Una disposición clave del proyecto introduce un sistema de “umbrales”, que reduciría los requisitos de autorización para determinados proyectos en función de su sector y tamaño. Por ejemplo, los proyectos de “umbral bajo” podrían saltarse autorizaciones específicas presentando una declaración jurada en su lugar.

Nicolás León, director de estudios y políticas públicas de la CChC, calificó la iniciativa como un paso en la dirección correcta, pero exhortó a los legisladores a garantizar el cumplimiento de los plazos legales, implementar un sistema de datos abiertos y sustituir las multas a los funcionarios que no cumplan con los plazos por incentivos para quienes sí los cumplan.

León mencionó varios procedimientos de permisos que actualmente obstaculizan proyectos de construcción, como la elaboración de informes de impacto de tráfico, el tratamiento de hallazgos arqueológicos, la planificación de modificaciones a cursos de agua y la obtención de permisos generales de construcción.

En 2019, la CChC estimó que obtener todos los permisos para un proyecto de construcción podía tomar hasta cuatro años. Aunque los datos no se han actualizado, León sugirió que el plazo actual podría ser de hasta seis años.

León señaló además que dos tercios de las inversiones totales de Chile se relacionan de algún modo con la construcción. También sugirió que el estancamiento en el sector de la construcción era reflejo del estancamiento generalizado de la inversión en todo el país.

Durante la última década, las inversiones en construcción han crecido en promedio apenas un 0,7% anual, en comparación con la tasa de 7,2% observada en la década anterior.