Codelco retoma excedentes en 2016 pese a menor producción

La cuprífera estatal chilena, Codelco, registró excedentes por US$500 millones (mn) en 2016, lo que se compara con la pérdida de US$1.360mn de un año antes, gracias a iniciativas para recortar costos y a pesar de una menor producción general.

El presidente ejecutivo de la minera, Nelson Pizarro, señaló durante una conferencia de prensa que la cifra es considerablemente superior a la estimación original a comienzos del período, puesto que supera en un 74% los US$288mn presupuestados por el Ministerio de Hacienda.

Durante la planificación del presupuesto 2016, Pizarro dijo que la compañía pronosticaba un precio promedio de US$2,20/lb de cobre, mientras que el precio real el año pasado promedió US$2,206/lb.

"¿De dónde viene el delta? Pura gestión, pura reducción de costos. Por lo tanto, este es nuestro logro, 74% superado nuestro compromiso con Chile", indicó el presidente ejecutivo. "Esto nos llena de satisfacción, podemos mirar al país a la cara y decirle: cumplimos".

Pizarro indicó que, como resultado de las iniciativas para recortar gastos, Codelco logró ahorrar US$433mn en el lapso.

Los costos C1 se redujeron 9% a US$1,261/lb el año pasado respecto de US$1,387/lb en 2015, mientras que los costos C3 se elevaron 4% a US$2,041/lb. Por su parte, los costos totales crecieron 6% a US$2,146/lb, de acuerdo con un comunicado de la compañía enviado al regulador de valores y seguros, SVS.

Como empresa estatal que entrega todas sus ganancias al Tesoro nacional, Codelco pone énfasis en los excedentes.

Para fines de comparación, la compañía también calcula cuáles serían sus ganancias si estuvieran sujetas a las mismas condiciones impositivas que una firma que cotiza en la bolsa. En ese caso, la minera hubiera declarado excedentes por US$320mn el año pasado frente a una pérdida de US$969mn del ejercicio 2015.

En total, la firma devolvió al Estado US$942mn, de los cuales US$917mn se destinaron a las Fuerzas Armadas (a través de la denominada Ley del Cobre) y US$25mn, al pago de impuestos.

MENOR PRODUCCIÓN

La producción de la mayor cuprífera del mundo anotó una contracción de 1,44% a 1,71 millones de toneladas (Mt) en 2016. Si se incluye la participación atribuible por el 20% que la compañía tiene en la división Anglo American Sur de Anglo American y su 49% en la mina El Abra de Freeport-McMoRan, el aporte descendió 3,38% a 1,83Mt.

Las divisiones El Teniente y Radomiro Tomic fueron las principales unidades productoras, con 475.000t y 318.000t, respectivamente, seguidas de Chuquicamata (302.000t), Ministro Hales (237.000t), Andina (193.000t), Gabriela Mistral (122.000t) y Salvador (60.000t).

La contribución de sus operaciones fue relativamente estable, con excepción de Andina (en la foto), que durante el año registró dos interrupciones que afectaron la producción. Pizarro ya advirtió que Andina probablemente no alcanzará sus objetivos de producción para 2016 debido a este hecho.

PLANES PARA 2017

Pese a los resultados positivos, el presidente ejecutivo dijo que la empresa continuará con el ahorro de costos. Codelco planea ahorrar US$300mn adicionales este año, lo que se sumaría a los US$980mn que acumula desde 2014. El objetivo es ahorrar US$2.100mn para 2020, de acuerdo con Pizarro.

"Acá estamos exclusivamente hablando de la reducción de gastos por optimizaciones de los indicadores clave de desempeño y de las marchas de nuestros procesos. Acá no hay ninguna externalidad", sostuvo. "Tenemos que seguir alerta, desarrollar una cultura lean en las operaciones e inversiones para poder finalmente desarrollar los próximos 40-50 años de Codelco".

Codelco espera que en 2017 la producción esté en línea con la del año pasado y llegue a 1,7Mt.

Si bien no quiso dar una estimación del precio para el año, el ejecutivo manifestó que en los últimos meses los precios han pasado de US$2,20/lb a un rango de US$2,20/lb y US$2,40/lb. El consumo global de cobre debiera crecer 2,5-3%, añadió.

Codelco es el mayor productor de cobre del mundo. Para acceder a los resultados completos, haga clic aquí.