Southern Copper llega a acuerdo con huelguistas

Los trabajadores en huelga en las tres operaciones peruanas de Southern Copper retomaron sus actividades luego de llegar a un acuerdo sobre conflictos laborales en la nación andina.

Alrededor de 3.000 trabajadores de las minas de cobre Cuajone y Toquepala y de la fundición Ilo —que habían cesado sus actividades el 10 de abril— volvieron a sus labores tras la firma de un acuerdo, dijo a BNamericas el líder sindical Aldo Rodríguez.

Southern se comprometió a mejorar los servicios de salud y entregar un crédito por 10.000 soles (US$3.000) para cada empleado, entre otros beneficios, señaló Rodríguez en una entrevista telefónica.

La empresa confirmó que sus operaciones volvieron a la normalidad en un comunicado dirigido al regulador de valores SMV, pero no reveló más detalles. BNamericas envío un correo electrónico a la oficina de prensa de la minera, pero no ja recibido respuesta.

La huelga de dos semanas es la última señal de los crecientes conflictos laborales que se viven en el segundo mayor productor de cobre y plata del mundo.

Los trabajadores de la mina Cerro Verde de Freeport-McMoRan en la Región Arequipa pusieron fin a una paralización de 21 días el mes pasado con la firma de un acuerdo sobre temas similares, mientras que en la fundición de zinc Cajamarquilla de Votorantim Metais planean iniciar una huelga el 3 de mayo.

Southern, con sede en Phoenix y que también posee operaciones en México, anotó un alza de 5,4% en sus utilidades de 2016, a US$777 millones (mn), debido al repunte de los precios y la producción de metales y a una baja de costos. Sus ventas subieron 6,6% a US$5.380mn.

En cuanto a producción, el cobre reportó un crecimiento interanual de 19,3% a 917.790t el año pasado, el zinc se empinó 19,5% a 73.984t y la plata subió 21,7% a 16,2 millones de onzas. En tanto, el molibdeno se contrajo 7% a 21.736t.

Si bien Southern se ha enfocado en proyectos mexicanos como la ampliación por US$3.500mn de su mina Buenavista, la compañía avanza también en Perú con las expansiones de Toquepala (que tendrá un costo de US$1.200mn) y Cuajone (que demandará US$216mn). Southern depende de las expansiones en ambos países para ayudar a elevar la producción anual de cobre a 1 millón de toneladas para 2019.

El mercado del metal rojo se ha visto afectado por huelgas en Cerro Verde y la mina chilena Escondida, que controla BHP Billiton, además de una paralización en la mina Grasberg que Freeport tiene en Indonesia.