Rusa Rosatom está interesada en proyectos de litio en Bolivia

La energética estatal nuclear Rosatom espera desarrollar recursos de litio de Bolivia, dijo un diplomático.

El presidente Evo Morales, el vicepresidente Álvaro García Linera y diversos ministros se reunieron con representantes de Rosatom y el embajador ruso en Bolivia, Vladimir Sprinchan, en La Paz, informó la radio estatal Patria Nueva.

Morales, quien se reunió con Vladimir Putin en Moscú en junio, ha mantenido conversaciones con Rusia desde el año pasado sobre la construcción de una instalación de investigación nuclear de US$300mn en La Paz.

Bolivia se ha concentrado en estrechar las relaciones comerciales con países como Rusia, China, Irán, Venezuela y Cuba después de tensionarse su relación con EE.UU.

"Ahora siguen unas negociaciones técnicas para ver posibilidades de suscribir unos contratos, proyectos en los salares que hay en Bolivia: en Uyuni, Coipasa, Pastos Grandes", dijo Sprinchan, según el servicio estatal de noticias ABI. "Esperamos que se vayan a concretar buenos proyectos, proyectos exitosos para Bolivia y Rusia porque no solo somos aliados políticos sino socios económicos".

Este año Bolivia adjudicó un contrato por una planta de carbonato de litio a la firma china Maison Engineering y una concesión por una planta de baterías de litio a la firma alemana ACI Systems, parte del proyecto de litio por US$1.330mn en el salar de Uyuni.

La minera estatal Comibol ha invertido US$66,6mn hasta la fecha en el proyecto Uyuni, de 10.000km2, que el gobierno ha estado tratando de desarrollar durante décadas y que afirma posee el 70% de las reservas mundiales de litio. El proyecto está diseñado para producir 50.000t/a de litio, además de cloruro de potasio y de magnesio.

El litio se usa para fabricar baterías, mientras que el cloruro de potasio se emplea en las industrias farmacéutica y de fertilizantes y el cloruro de magnesio, en alimentos para animales, textiles y cemento. Argentina, Chile y EE.UU. también están ejecutando proyectos de litio.

KARACHIPAMPA

En otras noticias mineras, Comibol contempla instalar un nuevo alto horno en su fundición de plata y plomo Karachipampa, de 51.000t/a, en el departamento de Potosí.

La fundición, cerrada luego de una explosión en su alto horno Kivcet en 2015, comenzó a ejecutar pruebas en el horno reparado el mes pasado, informó Comibol en un comunicado.

La fundición Karachipampa, de US$180mn, se puso en servicio en 1988, pero ha tenido que suspender sus operaciones al menos cuatro veces desde 2013 debido a problemas con el horno Kivcet.

Los proyectos son parte de una campaña gubernamental para invertir US$1.965mn en las industrias minera y metalúrgica para 2020. La inversión privada se ha desplomado en Bolivia desde que Morales nacionalizó activos mineros de compañías como Glencore, Quiborax, South American Silver y Jindal.