El desempeño de las 6 principales mineras de oro en Brasil

Las seis principales mineras que operan en Brasil produjeron 468.728oz del metal precioso en el primer trimestre de 2018. El volumen es superior a las 439.160oz de las mismas compañías en el 1T17, según cifras compiladas por BNamericas.

En total Brasil explotó 85 millones de toneladas, o 2,73 millones de onzas (Moz), de oro en 2017, con lo que se convierte en el undécimo mayor productor mundial, según datos del Servicio Geológico de EE.UU.

LAS 6 PRINCIPALES AURÍFERAS

1. Kinross Gold - 128.200oz

(Nota: Kinross informa la producción de oro equivalente)

A nivel mundial, su producción de oro atribuible llegó a 653.937oz en el último trimestre, por debajo de las 671.956oz del 1T17, pero está en camino de cumplir con las proyecciones.

Kinross dijo que la disminución se debió principalmente a un menor aporte de Fort Knox, Round Mountain, Kupol y Tasiast.

En Brasil, la mina Paracatu produjo 128.200oz en comparación con las 108.096oz del 1T17.

"Paracatu tuvo un buen desempeño en el 1T18, ya que su volumen explotado aumentó significativamente frente al 4T17 al reducirse temporalmente las faenas mineras durante ese último período como resultado de precipitaciones inferiores a la media en el área: la producción subió además respecto del 1T17 al incrementarse el mineral procesado, las recuperaciones y los tiempos del procesamiento de onzas en molino", señaló la compañía en un informe de resultados.

En 2018 Kinross espera 2,5Moz y anticipa mantenerse en el mismo nivel de producción o ligeramente por encima de ella en los próximos tres años.

Kinross ha evaluado opciones para reducir sus costos energéticos en Brasil como parte de las iniciativas de mejora continua, dijo su presidente ejecutivo, Paul Rollinson, a fines de febrero.

"La estrategia en realidad representa una oportunidad convincente para que la mina Paracatu reduzca su costo de ventas en cerca de US$80/oz durante la vida útil de la mina", dijo el ejecutivo.

Rollinson comentó al respecto luego de que Kinross comprara dos hidroeléctricas en Brasil a la siderúrgica local Gerdau por US$257mn. El acuerdo fue anunciado el 15 de febrero.

Según el ejecutivo, las nuevas plantas —cuya capacidad combinada llega a 155MW— atenderán alrededor del 70% de las necesidades futuras de energía de Paracatu a un costo fijo y bajo.

La autoridad antimonopolio brasileña, CADE, aprobó la transacción, cuyo cierre se espera en el tercer trimestre.

Paracatu tenía reservas probadas y probables de 9,65Moz de oro en 2015.

2. AngloGold Ashanti - 125.000oz

La contribución de AngloGold Ashanti Mineração se redujo de 95.000oz el 1T17 a 93.000oz el 1T18, mientras que el aporte de Serra Grande aumentó de 29.000oz a 32.000oz.

"A pesar de la mayor producción del complejo CdS, en línea con los cambios en el plan de minado, el volumen de Mineração fue menor porque declinó la contribución del complejo Cuiabá", señaló AngloGold en su último informe financiero.

En Serra Grande, "el aumento de 10% durante el período se debió principalmente a mayores leyes de alimentación y recuperación, respaldadas por el buen desempeño en las áreas de chancado, molienda y lixiviación", agregó.

3. Vale - 113.000oz

En el 1T18 la compañía reportó resultados mixtos para el oro en las comparaciones interanuales e intertrimestrales.

"El volumen contenido de metal amarillo como subproducto de los concentrados de níquel y cobre llegó a 113.000oz el 1T18, 18,7% menor que en el 4T17, pero 7,6% mayor que en el 1T17", dijo Vale en un informe de resultados.

4. Yamana Gold - 57.278oz

El aporte de la mina Chapada subió de 19.089oz a 22.753oz de oro. La producción total de oro excedió lo previsto para el 1T18, ya que los costos en la mina se ajustaron o fueron menores que lo anticipado.

La mina Jacobina contabilizó 34.525oz de oro frente a las 32.126oz del 1T17, dijo Yamana en un informe de resultados.

La compañía no informó la producción de Pilar, Fazenda Brasileiro ni RDM, todas minas de oro en Brasil.

5. Beadell - 26.386oz

Su mina Tucano anotó una baja de 8% a 26.386oz.

La compañía, que centra sus actividades en Brasil, dijo que ello "se debió a una reducción de 9% en las leyes y de 1% en la recuperación, lo que fue paliado por un aumento de 2% en las toneladas procesadas".

"La mejora de la planta Tucano avanza según lo programado y está dentro del presupuesto. Su puesta en marcha está prevista para principios del 3T", agregó.

Tucano contabilizará entre 145.000oz y 155.000oz de oro en 2018, dijo Beadell en su último informe de producción.

6. Jaguar - 18.864oz

Su producción aurífera consolidada cayó frente a las 22.291oz del 1T17, ante todo porque se concentró en intensificar la explotación de residuos primarios para facilitar una mayor producción de mineral en el resto de 2018, según un informe de la compañía.

"Esto resultó en una menor explotación de mineral secundario y menores toneladas en molienda durante el trimestre. Ello redujo la producción mineral, lo que se condice con el plan anual de la compañía. Se espera que los niveles de producción aumenten en el 2T18 al subir la explotación de residuos primarios durante el segundo semestre", dijo Jaguar.

El aporte de su mina Turmalina se redujo de 12.736oz a 8.442oz y el del complejo Caeté —que comprende las minas Pilar y Roça Grande— aumentó de 9.555oz a 10.423oz.

Jaguar tiene también el complejo aurífero Paciência en Brasil, que ha estado en cuidado y mantenimiento desde 2012.

PERSPECTIVA A LARGO PLAZO

La posición de Brasil en la curva de costos de producción de oro y los nuevos proyectos permiten pronosticar una mayor explotación, según el especialista de recursos minerales Mathias Heider, de la agencia minera DNPM.

"Veo un enorme potencial para la explotación mediana de oro en las regiones del norte y centro-oeste de Brasil, lo que generará empleo e ingresos e impulsará el desarrollo local", dijo Heider a BNamericas anteriormente.

Los proyectos auríferos grandes y medianos que se desarrollan en el país añadirían alrededor de 15t/a a la producción de oro de Brasil, sin tomar en cuenta todos los otros proyectos más pequeños o aquellos en sus primeras prospecciones, agregó.