TENDENCIAS: Los papeles de Panamá y los secretos en la era digital

La filtración de millones de archivos secretos de la firma panameña de abogados Mossack Fonseca en relación con cuentas bancarias offshore –escándalo más conocido como los papeles de Panamá– es considerada una de las más grandes de la historia en términos de este tipo de documentos, involucrando a más personas que nunca, además de ser una de las mayores coordinaciones periodísticas en una sola investigación de la historia.

También es un ejemplo de cuán difícil es mantener los datos secretos en un mundo digitalizado. Además, un pequeño pero poderoso disco flash es todo lo que se necesita para almacenar grandes cantidades de archivos.

Lo vimos con WikiLeaks, las revelaciones de la NSA y Swiss Leaks, todas ocurridas en un período de seis años. Lo que todos estos casos tienen en común es la personalidad del delator –Bradley Manning, Edward Snowden y Hervé Falciani, respectivamente– y la masiva exposición digital.

No está claro cómo se obtuvieron los documentos de Mossack Fonseca. No obstante, es probable que la filtración provenga desde adentro, de alguien cercano a los documentos o alguien que sabía dónde estaban guardados y cuán fulminantes y delicados eran. En este caso, tendríamos otro intrépido delator en nuestras manos.

La protección de los datos en la era digital es difícil. Incluso si una empresa depende de firewalls muy seguros, entre otras fuertes defensas, los trabajadores pueden llevarse trabajo a casa, acceder a datos corporativos desde dispositivos personales o llevar laptops u otros aparatos al trabajo que pueden estar infectados con software malicioso.

No puede descartarse totalmente que hackers externos logren acceder a las redes de la empresa y roben copias de la información almacenada.

El periódico alemán Süddeutsche Zeitung indicó que había sido contactado por una fuente anónima hace casi un año, la que había empezado a presentar documentos internos de Mossack Fonseca.

El medio empezó a analizar los datos en cooperación con el Consorcio Internacional de Periodismo de Investigación (ICIJ), el que preparó el terreno para la publicación de los papeles de Panamá.

Según Süddeutsche Zeitung, los papeles de Panamá representan un total de 2,6TB de datos, más que el total combinado de WikiLeaks Cablegate, Offshore Leaks, Lux Leaks y Swiss Leaks.

Primariamente consisten en correos electrónicos, archivos PDF, archivos de fotografías y extractos de la base de datos interna de Mossack Fonseca que cubren un período que abarca desde 1970 hasta el segundo trimestre de 2016, informó el periódico alemán.

Süddeutsche Zeitung señaló que ICIJ empleó un programa denominado Nuix para indexar sistemáticamente los datos de Mossack Fonseca y hacerlos "localizables". Después de eso se empleó un programa para reconocimiento óptico de caracteres, por ejemplo para convertir imágenes escaneadas en texto analizable. Por lo tanto, la navegación por el flujo de información se volvió más fácil.

ENCRIPTACIÓN

La forma más común de mantener los datos seguros en el mundo moderno es a través de la criptografía, que básicamente consiste en mezclar información y bloquearla para aquellos que no tienen la llave correcta para hacerlo.

WhatsApp acaba de hacerlo con sus comunicaciones entre pares, en lo que parece ser una iniciativa preventiva para evitar algo como el escándalo FBI-Apple o incluso podría ser una respuesta al reciente conflicto con los tribunales brasileños cuando la firma no cooperó con las autoridades, lo que generó la detención del vicepresidente de Facebook para América Latina, Diego Dzodan.

Pero aún así, siempre hay un talón de Aquiles. El problema con la encriptación es que la misma "llave" de la encriptación puede filtrarse, especialmente si mucha gente tiene acceso a ella. Süddeutsche Zeitung sostuvo que los datos filtrados desde Panamá estaban encriptados originalmente.

Todo esto nos lleva a una suposición perturbadora: las filtraciones son la nueva norma.

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