Como a Dow Chemical planeja expandir seus negócios de asfalto plástico

A Dow Chemical, que está por trás da construção de duas rodovias e uma estrada com asfalto produzido com plástico reciclado no México, pretende intensificar seus planos.

Esta fórmula de asfalto envolve uma tonelada de plástico para cada 1.000 a 2.000 metros. O produto é mais flexível que o asfalto tradicional. No entanto, misturar esse material e plástico reciclado pode ser desafiador devido ao efeito repelente de ambos os componentes, o que levou a Dow a adicionar ligas de copolímero, ou Elvaloy, conforme explicou Iván Trillo, gerente de marketing de sustentabilidade, à BNamericas.

O mix foi aplicado pela primeira vez em 2019 para construir trechos de duas rodovias no estado de Guanajuato, em parceria com a construtora Vise, e uma terceira estrada no estado do México, em um complexo de produção de plástico no município de Atlacomulco. O plástico produzido no complexo foi usado para construir a estrada.

“Antes da construção, fizemos muitos testes. Tivemos a oportunidade de trabalhar com a SICT [Secretaria de Infraestrutura, Comunicações e Transporte] para fazer isto em uma rodovia. Tivemos que cumprir muitos requisitos: testes de alongamento e resistência para garantir que a mistura fosse adequada. Existe todo um protocolo sobre a preparação da mistura asfáltica”, disse Trillo.

Este ano, mais testes foram realizados na primeira rodovia.

“Há três semanas, voltamos à primeira rodovia construída com a mistura [no estado de Guanajuato] e tiramos uma amostra dos materiais para ver como estão se saindo. Fizemos os mesmos testes e os resultados foram conclusivos: o material estava em muito bom estado, mas também detectamos áreas de oportunidade”, acrescentou.

Com base nesses e em resultados laboratoriais anteriores, a Dow Chemical está aprimorando a fórmula. Trillo acrescentou que a empresa fez parceria com a Vise, com vistas a usar a mistura asfáltica para construir estradas no México, Colômbia e outro país, cujo nome será revelado este mês.

Além das obras rodoviárias, a Dow Chemical também quer usar a fórmula em outros projetos.

“Temos 5 km construídos [com essa mistura no México] e mais de 400 km em todo o mundo, mas queremos construir muito mais. Já usamos mais de 200 mil toneladas de plástico. Há um benefício visível, no entanto, e ele crescerá à medida que mais rodovias usarem estes materiais”, concluiu.