Alagoas obtiene cerca de US$300mn en subastas por concesiones hídricas

El estado de Alagoas, en el noreste de Brasil, recaudó 1.640 millones de reales (US$290 millones) en subastas por concesiones de agua y saneamiento a 35 años en 61 municipios.

"El sector de saneamiento se ha ido consolidando como uno de los principales vectores de inversión del segmento de infraestructura brasileño y, además, es un sector que ha atraído mucho interés de extranjeros", dijo Paulo Dantas, especialista en infraestructura y project finance de Castro Barros Advogados, en conversación con BNamericas.

Las concesiones se ofrecieron en dos bloques y atrajeron una intensa competencia. Tres grupos disputaron cada bloque.

El bloque B se concedió al consorcio Alagoas, encabezado por la firma local de ingeniería Allonda Ambiental, que ofreció 1.210 millones de reales, muy por encima del mínimo de 3,22 millones. El consorcio derrotó las propuestas de Aegea Saneamento (33,6 millones de reales) y Consorcio Mundau (1.000 millones), encabezado por Cymi, filial local del grupo español ACS. 

El bloque comprende 34 municipios con 561.000 habitantes. La inversión durante el contrato de concesión se estima en 1.900 millones de reales.

El bloque C quedó en manos del consorcio Mundau, de ACS, que acordó pagar 430 millones de reales, más de 10 veces el mínimo de 32,4 millones y con ello derrotó las ofertas de GS Inima (235 millones) y Aegea (66 millones).

El bloque cubre 27 municipios con 410.000 habitantes. La inversión se proyecta en 988 millones de reales.

El banco de desarrollo BNDES estructuró los contratos de concesión.

"Movilizamos 4.500 millones de reales en derechos e inversiones en Alagoas, región que demanda mucha inversión. Queremos mostrarle a Brasil que un proyecto bien estructurado conlleva un retorno a la sociedad, y es importante que continúe esta cultura de estructuración de proyectos por parte de BNDES", indicó el presidente ejecutivo del banco, Gustavo Montezano, luego de la subasta.

En septiembre del año pasado, la empresa de gestión de aguas y residuos sólidos BRK Ambiental Participações, controlada por Brookfield Business Partners, se adjudicó la concesión por servicios de agua y saneamiento para la capital de Alagoas, Maceió, al ofrecer una prima de 2.000 millones de reales. Esa concesión comprende los otros 13 municipios del estado.

"En los últimos 14 meses hemos realizado cinco subastas de agua y saneamiento, lo que ha movilizado más de 35.000 millones de reales en inversiones para el sector para los próximos años. Y vendrán más concesiones", agregó Montezano.

CERTEZA JURÍDICA

Las concesiones del segmento de agua y saneamiento han ido ganando terreno luego de que el Congreso aprobara el año pasado cambios clave en las regulaciones. Ello allanó el camino para recibir más inversiones privadas en un área dominada por empresas estatales. Desde entonces se han anunciado diversas concesiones en el sector y planes de privatización.

Este mes, la certeza jurídica del marco regulatorio resultó fortalecida debido a una decisión de la Corte Suprema, que falló a favor de que el gobierno mantuviera intacta la regulación después de que partidos de oposición impugnaran las nuevas reglas alegando que el marco jurídico podría conducir a la formación de monopolios del sector privado en algunas áreas.

En su decisión, la máxima autoridad judicial afirmó que el Congreso aprobó las nuevas reglas para mejorar la eficiencia de los servicios de agua y alcantarillado del país con el objetivo de resolver problemas crónicos bajo el modelo anterior que favorecía a las empresas estatales.

"La decisión de la Corte Suprema brinda mayor certeza jurídica al sector, por lo que se tenderá a ver aún más competencia en las próximas subastas de concesiones", agregó Dantas.

MÁS CONCESIONES

La próxima subasta de concesiones en el segmento de saneamiento se realizará el 29 de diciembre. En ella, el estado de Río de Janeiro ofrecerá su bloque 3, que se espera genere 4.700 millones de reales en inversiones bajo el contrato a 35 años.

La subasta está preparada para atraer una feroz competencia debido a la extensa área de cobertura.

"La concesión del bloque 3 es más sólida y constituye una opción atractiva para las compañías. Como ofrece gran escala, es probable que la subasta atraiga a muchos participantes", dijo Percy Soares Neto, director ejecutivo de la asociación de concesionarias de servicios de agua y alcantarillado Abcon, en contacto con BNamericas.

La concesión cubre 20 municipios con 2,7 millones de habitantes, además de los distritos occidentales de la ciudad de Río de Janeiro.