De 5G a IA: las TIC en los acuerdos entre Uruguay y China

La economía digital y las TIC, además de la energía y los commodities, son los principales focos de atención de las inversiones de China en Uruguay, en momentos en que los dos países buscan fortalecer aún más sus vínculos comerciales y económicos.

Al menos 8 de los 24 memorandos de entendimiento firmados por el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, y su homólogo chino, Xi Jinping, durante la visita del primero a China esta semana están relacionados, directa o indirectamente, con las TIC.

Los memorandos son un indicio de las prioridades en la relación bilateral.

Uno de los nuevos acuerdos firmados, por ejemplo, se refiere a las sinergias entre planes, políticas, regulaciones, normas y estándares de ambas naciones respecto al desarrollo de la economía digital.

De manera más general, esto puede significar cualquier cosa, desde posiciones comunes en la estandarización global de espectro y los sistemas hasta la coordinación de normas aduaneras para el comercio electrónico.

El mismo memorando de entendimiento menciona el fortalecimiento de la cooperación “en pagos financieros, almacenamiento inteligente, visualización en línea y fuera de línea, internet de las cosas, big data, computación en la nube, blockchain, inteligencia artificial [IA] y otras áreas”, según los documentos firmados.

IA

En momentos en que el mundo, incluidos varios países de América Latina, recomiendan poner barreras a nuevos modelos de IA, la segunda economía más grande del planeta también tiene algo que decir.

China presentó a Uruguay su propuesta de reglas globales sobre la tecnología, aunque se desconocen los detalles.

Sin embargo, los uruguayos no se comprometieron formalmente con la estrategia de China.

“La parte uruguaya toma nota de, y estudiará con detenimiento, la Iniciativa para la Gobernanza Global de Inteligencia Artificial, propuesta por la parte china”, dicen los gobiernos en un comunicado conjunto.

5G

En esta tecnología, Uruguay dejó en claro que las empresas chinas pueden proveer sus redes.

“La parte uruguaya reafirma el principio de neutralidad tecnológica y da la bienvenida a la participación de empresas chinas en la construcción de la red 5G de Uruguay”, agregaron.

La delegación uruguaya visitó la sede de Huawei. El gigante chino opera en Uruguay desde 2005 y es el principal proveedor de redes de telecomunicaciones del país.

Huawei también está invirtiendo considerables sumas en expandir su negocio de nube en América Latina.

En 2019, un memorando de entendimiento firmado por Uruguay con Huawei abordó 5G, la transformación digital de la industria y la capacitación en TIC en alianza con universidades uruguayas.

Sin embargo, esta vez es diferente. El énfasis en la neutralidad tecnológica y la mención de que las empresas chinas están instalando las redes 5G en el país se mencionan después de que Uruguay lanzara una licitación por la tecnología.

Esto significa que los ganadores —Claro, Movistar y la teleco estatal Antel— comenzarán pronto a comprar equipos 5G a los proveedores.

FUERZA LABORAL, TALENTO Y MÁS

Otros memorandos firmados por los países en materia de TIC se refieren a un mayor intercambio de talentos en I+D+i y un aumento de las becas otorgadas por Beijing para que los uruguayos estudien en universidades chinas.

Recientemente, Uruguay promulgó una ley que otorga incentivos fiscales a ingenieros y profesionales de software extranjeros que se establezcan en el país.

Entre otras disposiciones, y bajo ciertas condiciones, la legislación ofrece a los trabajadores de TI la opción de pagar el impuesto a la renta de los no residentes (IRNR) en lugar del impuesto a la renta de las personas físicas (IRPF), al tiempo que los deja exentos de los aportes a la seguridad social local.

El IRNR tiene una tasa de tributación fija de 12%, mientras que el IRPF presenta tasas progresivas que llegan hasta 36%. El objetivo de la legislación es atraer más talento tecnológico al país.

Entre otros temas relacionados con la tecnología, el memorando sobre cooperación en salud define que la telemedicina es una de las áreas prioritarias.

Otro acuerdo afirma que los países cooperarán para promover la transformación digital de industrias tradicionales, como la agricultura, la manufactura y los servicios.

Varios otros acuerdos mencionan la tecnología verde y baja en emisiones de carbono en el contexto de la transición energética.

LAZOS BILATERALES

China y Uruguay han tenido relaciones diplomáticas formales durante 35 años. China es también el principal socio comercial de Uruguay.

En 2022, el gigante asiático compró el 28% de las exportaciones uruguayas por US$3.670 millones, según datos proporcionados por la agencia de promoción Uruguay XXI.

Uruguay está trabajando para firmar un tratado de libre comercio con China, aunque su participación en el bloque comercial sudamericano Mercosur limita sus opciones.

De cualquier modo, la intención de dar un nuevo paso en la relación bilateral es evidente.

"Teniendo en cuenta el gran potencial para ampliar y profundizar la cooperación mutuamente amistosa entre ambos países, China y Uruguay han decidido elevar las relaciones bilaterales a la Asociación Estratégica Integral", dijeron los presidentes en la declaración conjunta.