Statoil y su respaldo a la liberalización del mercado brasileño de gas

Con operaciones en Brasil desde 2001, Statoil se convirtió en el tercer mayor productor de petróleo y gas en el país y continúa expandiendo su cartera local, que hoy incluye generación de energía solar. El titular de la filial brasileña de la empresa, Anders Opedal, conversó con BNamericas en la oficina de Statoil en Río de Janeiro para exponer un panorama actualizado sobre sus operaciones en la mayor economía de Latinoamérica.

BNamericas: Statoil acaba de iniciar una campaña de perforación en Carcará (BM-S-8). ¿Cómo han evolucionado los trabajos hasta ahora y cuáles son las principales expectativas?

Opedal: Ahora estamos perforando el pozo 104 como define el plan de evaluación de desarrollo del área acordado con [el regulador local] ANP y nos estamos preparando para una próxima prueba de formación. Cuando hayamos terminado con eso, nos trasladaremos a Guanxuma, otro prospecto dentro de la licencia BM-S-8.

BNamericas: ¿Cuáles son las expectativas con respecto al potencial de este otro descubrimiento?

Opedal: No esperamos un nuevo Carcará, por supuesto, pero es un potencial prometedor.

BNamericas: ¿Qué importancia tuvo para la compañía haber adquirido el área Carcará Norte?

Opedal: Carcará es un buen yacimiento y este desafío -ser operadores en un área marina que requiere alta tecnología- realmente favorece a Statoil. Vimos una oportunidad de alinear las participaciones que tenemos en el norte y el sur para lograr una unificación óptima. De esa forma, deberíamos poder avanzar más rápido con el proyecto y producir los primeros barriles alrededor de 2024.

BNamericas: Statoil está construyendo una sólida cartera en la cuenca Santos y probablemente encontrará grandes cantidades de gas natural en la región. ¿Podría ser una oportunidad para que una empresa distinta a Petrobras implemente infraestructura de flujo independiente en Brasil?

Opedal: Definitivamente. Ahora estamos buscando diferentes opciones. Carcará no es un campo de gas, pero tiene gas asociado, que puede reinyectarse o llevarse a tuberías existentes a través de acuerdos de infraestructura compartida, o también podría haber otras compañías que lleguen y ofrezcan nueva capacidad de transporte de gas. También estamos analizando eso para BM-C-33. Será una parte clave de la decisión cuando comencemos a desarrollar los campos. Hemos establecido un área midstream de gas en Brasil para aplicar aquí todo el conocimiento que adquirimos en Noruega.

BNamericas: ¿Cuándo se creó este equipo?

Opedal: En 2017. Ahora están explorando todas las opciones y estableciendo una relación con posibles compradores y proveedores de ductos. Creemos que hay valor en el gas y nos gustaría monetizarlo siempre que sea posible, porque llevar el gas a la costa genera energía, empleo y ayudará al desarrollo de Brasil.

BNamericas: Y eso va en la línea del programa gubernamental Gás para Crescer.

Opedal: Apoyamos la liberalización del mercado de gas en Brasil. Ojalá se presente un proyecto de ley que abra el mercado y facilite el flujo de gas.

BNamericas: El campo BM-C-33 debiera contener grandes volúmenes de gas.

Opedal: Correcto, y es por eso que tenemos la posibilidad de utilizar la terminal de Cabiúnas, de acuerdo con el memorando de entendimiento firmado con Petrobras [a principios de este año, como parte de la adquisición de una participación de 25% en el campo Roncador], pero también estamos abiertos a otras opciones, por supuesto.

BNamericas: ¿Cuáles son las expectativas de Statoil con respecto a las próximas rondas brasileñas de petróleo y gas?

Opedal: Apreciamos mucho la congruencia de las rondas licitatorias de Brasil, que nos han permitido programarnos con anticipación. Estamos precalificados para la decimoquinta ronda que, por supuesto, vamos a evaluar. Si hacemos o no una oferta, tendremos que analizarlo. No hemos tomado la decisión hasta el momento.

BNamericas: El régimen de oferta permanente entrará en vigencia en los próximos meses. ¿Hay áreas que puedan ser de interés para Statoil?

Opedal: Evaluamos constantemente todo lo disponible, pero no es que nos falte algo en nuestro portafolio local ahora, ya que, dependiendo de nuestro éxito exploratorio y de las etapas de los proyectos, tenemos potencial para producir entre 300.000b/d y 500.000b/d en 2030. Brasil es un área crucial para nosotros.

BNamericas: ¿Cuáles son los próximos pasos para el campo Peregrino?

Opedal: Estamos construyendo la tercera plataforma a boca de pozo en este momento y trabajando en las instalaciones submarinas. La puesta en marcha de la plataforma se iniciará en 2020 y para fines de ese año estará finalizada, lo que abrirá una nueva área que contribuirá con 215Mb.

BNamericas: ¿Y Roncador?

Opedal: El objetivo es identificar proyectos submarinos, modificaciones y campañas de perforación que puedan aumentar la recuperación de petróleo en 5 puntos porcentuales, lo que nos ayudaría a triplicar nuestra producción en Brasil.

BNamericas: ¿Qué hay del bloque BM-C-33? ¿Qué ocurre allí en estos momentos?

Opedal: Estamos investigando diferentes conceptos, tratando de optimizar el gasto de capital, para entender el yacimiento, que corresponde a un tipo diferente de presal. Hasta ahora estimamos alrededor de 1.000 millones de barriles en este bloque, considerando los descubrimientos Pão de Açúcar, Seat y Gávea. Pero todavía tenemos que encontrar una manera de llevar el gas a la costa. Insistimos, es importante ver cómo evolucionará el programa Gás para Crescer.

BNamericas: Statoil también posee bloques exploratorios en la cuenca Espírito Santo. ¿Cuáles son los planes para el área?

Opedal: En Espírito Santo tenemos algunos activos como operadores y otros en los que somos socios de Petrobras, que está perforando un pozo de exploración en el prospecto Cachorro Quente. Un mayor desarrollo en el área se basará en este y quizás en el próximo pozo que perfore Petrobras. Entonces, podríamos considerar trasladar la plataforma de perforación que actualmente funciona en Carcará para llevar a cabo una campaña en Espírito Santo.

BNamericas: ¿Qué probabilidad existe de que surja un mercado spot en Brasil luego de las medidas de incentivo fiscal que autorizan a las plataformas sin contrato a permanecer en el país?

Opedal: Creo que estos cambios generarán un mercado más líquido y facilitarán las campañas perforatorias en Brasil. Históricamente, las plataformas se contratan mediante acuerdos de largo plazo porque eran básicamente arrendadas por Petrobras, que cuenta con una enorme cartera. Ahora hay más compañías que entran como operadores y algunas tendremos la necesidad de contratos más cortos para perforaciones de exploración, por lo que es importante poder cerrar contratos a corto y largo plazo.

BNamericas: A fines de 2017, Statoil adquirió un 40% de la planta solar Apodi en el estado de Ceará. ¿Planean expandir aún más sus operaciones en el sector de las energías renovables en el país?

Opedal: Estamos evaluando eso. Hay rondas programadas para energía solar y las estamos estudiando. Este primer proyecto se trata realmente de aprender sobre el negocio solar, que es un mundo nuevo para nosotros. Luego veremos cómo podemos crear una cartera más grande.

BNamericas: ¿Qué podemos esperar para este año en cuando a inversiones de Statoil en Brasil?

Opedal: Nuestras estimaciones solo son a nivel corporativo y el gasto de capital total para 2018 es de US$11.000mn. Canalizaremos las inversiones a Roncador, Peregrino, Pão de Açúcar y Carcará. Los montos deberían ser muy similares a las de 2016, pero aumentarán gradualmente en los próximos años.