El arbitraje en el sector energético de América Latina

El sector energético latinoamericano continúa atrayendo inversiones a pesar de los riesgos inherentes a operar en entornos eventualmente volátiles. La importancia de compromisos contractuales claros y transparentes, por lo tanto, resulta clave.

Para dar luces en esta materia, BNamericas entrevistó a Iver Von Borries, presidente del Centro de Arbitraje CEAR de Bolivia, parte de la Cámara Boliviana de Hidrocarburos y Energía (CBHE).

BNamericas: Conversamos hace poco con un analista boliviano que aseguraba que el tiempo de las nacionalizaciones había pasado. ¿Cuál es su opinión?

Von Borries: Lo que correspondía al retorno a la venta de los recursos naturales ya se había cumplido con la política estatal. El Estado boliviano -algo que debemos reconocer- ha venido aprobando un paquete de normas que incentiva la inversión extranjera. Dentro de ese paquete de normas se encuentra la ley de protección de las inversiones y, recién promulgada en junio de este año, una nueva ley de conciliación de arbitraje.

BNamericas: ¿Cómo ha sido la acogida de las autoridades al CEAR?

Von Borries: Con bastante beneplácito. La nueva Ley de Arbitraje N° 708 fue promulgada y al CEAR, por medio de la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia, se le invitó a participar de un proceso de socialización de la nueva norma cuando todavía se trataba de un anteproyecto.

En ese sentido, durante seis meses tuvimos la posibilidad de sostener variadas reuniones con la Procuraduría General del Estado y con el Ministerio de Justicia, que fueron las dos entidades gubernamentales a cargo de la creación de la nueva ley. A través de esa participación nos dimos cuenta de que el Estado entiende que los centros de arbitraje podrían dar muchas luces sobre la práctica del arbitraje comercial, nacional e internacional en Bolivia, incluido el Estado como actor importante de este proceso.

Para nosotros esa invitación y la apertura de parte del Estado a través de sus órganos encargados del impulso a esta ley han sido la prueba más clara de que se ve con buenos ojos que se celebren arbitrajes entre empresas públicas y privadas.

BNamericas: ¿Qué piensa del problema de la nacionalización en otros países de Latinoamérica?

Von Borries: Yo no me animaría a ser tan optimista en el caso de Venezuela, que creo es la excepción en la región.

Sí considero que tanto Ecuador como Argentina han descartado el tema de las nacionalizaciones, probablemente porque ya han cumplido también sus programas de recuperación de recursos naturales y asumido el mando desde una perspectiva más estatista.

BNamericas: ¿En términos generales, qué porcentaje de los conflictos se resuelven a través de arbitrajes?

Von Borries: Hay que considerar que hoy en día el 60% o 70% de los contratos comerciales en Latinoamérica incluyen una cláusula compromisoria o arbitral. En la mayoría de los casos, una vez emitido el laudo, las partes se quedan satisfechas o tranquilas con el resultado.

BNamericas: ¿Cuál es la duración de un proceso de arbitraje?

Von Borries: El plazo acaba de ser modificado por la nueva ley promulgada el 25 de junio. Si bien la Ley 1.770 establecía un plazo de hasta 180 días calendario, la Ley 708 fija un plazo máximo de 270 días hábiles. Seis meses resultaba un plazo corto para resolver un proceso arbitral complejo.

BNamericas: ¿Cuáles son las prioridades del CEAR en adelante?

Von Borries: El CEAR está en fase de promoción institucional y de inclusión de cláusulas en los contratos de las empresas del sector en Bolivia. Consideramos que ya 2016 va a ser el año donde se ventilen los primeros casos de arbitraje en materia de hidrocarburos y energía. El objetivo nuestro es no solo constituirnos como centro nacional, sino como referente para toda la región.