Organizaciones aumentan esfuerzos en agua y saneamiento

Las organizaciones de ayuda internacional han intensificado sus esfuerzos para entregar agua potable y saneamiento a fin de evitar una crisis sanitaria en Haití luego del terremoto que devastó a la capital, Puerto Príncipe, la semana pasada. "Los colectores dañados pueden contaminar las áreas habitadas y el suministro de agua. Además, debido a la destrucción de inmuebles, probablemente la gente esté defecando en lugares públicos. Todo esto representa un importante riesgo a la salud en un ambiente donde las personas pueden verse obligadas a recolectar agua de fuentes expuestas no protegidas, de escurrimientos de agua o de fugas en la red de distribución", señaló a BNamericas el asesor en temas de agua, saneamiento e higiene de la organización Acción Contra el Hambre (ACF International) Nick Radin. "En materia de agua y saneamiento, la fase de respuesta inicial abarcará principalmente el suministro de agua, la disposición de excrementos y promoción de la higiene, pero también podría comprender el control de vectores, la disposición de residuos sólidos y drenaje", dijo, y añadió que se necesitan 5l de agua limpia al día por persona para cubrir las necesidades básicas. ACF está a la espera de la autorización de las autoridades de aguas de Puerto Príncipe para comenzar a cavar zanjas en los campos para disponer las aguas y excrementos humanos que se van acumulando y que podrían convertirse rápidamente en un riesgo para la salud pública. Los expertos técnicos de la organización identificaron zonas prioritarias para la distribución de agua: el distrito de Canape Vert, donde se han reunido unas 9.000 personas; y el distrito Champ de Mars, que congrega a entre 20.000 y 25.000 personas. ACF está usando tres grandes tanques para distribuir agua a una cifra inicial de 9.000 habitantes. Los tanques son llenados regularmente por camiones cisterna que traen agua limpia desde fuera de Puerto Príncipe. También está preparando entre cuatro y cinco puntos de agua adicionales en el área de Champ de Mars para ofrecer agua potable a más de 35.000 personas. La organización envió un avión de carga A340 con 20t de suministros de emergencia como respuesta a la necesidad urgente de la población haitiana de agua limpia y saneamiento. Para reforzar aún más su respuesta en terreno, ACF tenía programada la partida de un avión de carga adicional para el lunes con 87t de suministros y equipos, que incluyen cuatro estaciones de tratamiento de agua adicionales, 12.000 bidones para distribuir agua, máscaras, guantes y equipos de protección. Aunque estas medidas de emergencia entregarán acceso inmediato al agua para los desplazados, ACF también planea rehabilitar las redes de distribución de agua mediante la reparación de tuberías y otra infraestructura.