Pemex concluye fusión de 7 petroquímicas a fin de año

El Gobierno de México espera concluir la fusión de las siete filiales petroquímicas de Pemex Petroquímica (PPQ) -unidad de la petrolera estatal Pemex- hacia fines de diciembre del 2005, dijeron a BNamericas fuentes de la Secretaría de Energía confirmando información publicada en la prensa. La Secretaría de Energía solicitó el 20 de septiembre a la comisión de privatización del gobierno extender en seis meses el plazo fijado a fines del 2004 para concluir la fusión. La fecha anterior era el 15 de septiembre. En el gobierno confían que el proceso de fusión puede terminarse antes del 31 de diciembre del 2005, pero preferirían la prórroga de seis meses para estar seguros de que habrá tiempo suficiente, según las fuentes. Las plantas petroquímicas Camargo, La Cangrejera, Cosoleacaque, Escolín, Morelos, Pajaritos y Tula serán operadas como una sola unidad como lo eran antes de 1997, cuando el presidente Ernesto Zedillo dividió las operaciones de las plantas de PPQ para privatizarlas de manera independiente. Sin embargo, los planes se cancelaron el 2000 debido a que el Congreso aprobó sólo un programa de inversión privada de 49% para el sector petroquímico, que no resultó atractivo para los inversionistas. Gran parte de los problemas financieros de Pemex en el sector petroquímico se deben a la fallida privatización debido a que la empresa ha tenido que pagar gastos administrativos extras en lugar de invertir en desarrollo petroquímico, precisaron las fuentes. La versión revisada del proyecto Fénix -de US$840mn- tendiente a modernizar los complejos La Cangrejera y Morelos se ejecutará una vez terminada la fusión, agregaron las fuentes. Con la fusión Fénix debiera ser más factible al modernizar la administración de las dos plantas en una sola entidad bajo el alero de PPQ. El plan original para Fénix era que inversionistas privados -la canadiense Nova Chemical y las firmas mexicanas Indelpro e Idesa- tuvieran una participación mayoritaria en el proyecto, y Pemex, un 49%. El plan contemplaba una inversión de más de US$2.000mn en dos nuevos complejos petroquímicos incluida una nueva unidad de craqueo de etileno de 1 millón de toneladas al año. Sin embargo, la Secretaría de Hacienda y Crédito Público rechazó la solicitud de los socios de Pemex de subsidiar los precios de la materia prima -condensados de gas natural-, lo que llevó al presidente Vicente Fox a anunciar una versión alternativa y reducida del proyecto a comienzos de septiembre.