Vannessa anuncia éxito legal por Las Cristinas

La empresa con sede en Vancouver Vannessa Ventures (TSX: VVV) anunció que la Corte Suprema de Venezuela ordenó una inspección de la concesión de oro y cobre Las Cristinas, y admitió evidencia proporcionada por su filial Minera Las Cristinas (Minca) en contra de la cancelación de su contrato minero para el proyecto. Según Vannessa, el tribunal confirmó el estatus legal de Minca en el conflicto con el holding estatal de la industria pesada CVG al resolver, el 17 de junio, que era inadmisible una objeción cursada por CVG en contra de una solicitud hecha por Minca en cuanto a que el tribunal debería realizar una inspección judicial sobre la concesión Las Cristinas. "La inspección servirá para proporcionar evidencia respecto del daño causado a la infraestructura y propiedad de Las Cristinas luego de que CVG asumiera el control, tiempo durante el cual la administración conjunta por parte de CVG y Crystallex permitió la invasión de miles de pequeños mineros en el área, que están utilizando cientos de bombas hidráulicas para retirar grandes cantidades de oro en superficie", establece Vannessa en un comunicado, aludiendo a la firma con sede en Toronto Crystallex International (Amex: KRY). Minca, que solicitó la medida, ya comenzó la inspección, respaldada por evaluadores expertos independientes para registrar la calidad y condición tanto de la infraestructura como de los activos de Las Cristinas tres días antes de su confiscación por parte de CVG en noviembre del 2001, agrega el comunicado. Vannessa había señalado que un "dictamen positivo" para Minca revertiría los efectos de la cancelación por parte de CVG de su contrato para Las Cristinas y restituiría la "propiedad legal" del depósito de más de 11Moz de oro a Minca-Vannessa. Minca, 95% propiedad de Vannessa y 5% de CVG -con una opción para aumentar su participación al 30%-, tenía los derechos para desarrollar el depósito Las Cristinas, en el estado de Bolívar, sudeste de Venezuela. Sin embargo, en noviembre del 2001, CVG revocó unilateralmente el acuerdo y el Gobierno posteriormente anuló los derechos y autorizó a CVG para encontrar un nuevo socio para el proyecto, que resultó ser Crystallex. A través de Minca, la senior de Vancouver Placer Dome (Nyse: PDG) estaba construyendo una mina de US$570mn en Las Cristinas para producir 500.000oz/a de oro más algo de cobre, pero detuvo la construcción en el año 1999, debido a los bajos precios de los metales y canceló en libros sus inversiones por US$116mn en el proyecto. Placer vendió su participación en Minca a Vannessa por un valor simbólico de US$50 en julio del 2001. CVG nunca reconoció la transacción y acusó a Minca de no cumplir con sus obligaciones contractuales, ya que Las Cristinas todavía no estaba produciendo luego de más de una década de la creación de la empresa de riesgo compartido original, en 1992. Vannessa deseaba construir una mina de 100.000oz/a en Las Cristinas por unos US$50mn, lo que CVG consideró muy pequeño. La junior canadiense también manifestó que los comunicados de prensa de CVG que afirman que una investigación del Parlamento sobre el tema llegó a su término con resultado favorable a CVG son "engañosos". Vannessa indicó que el legislador Luis Velasques Alvaray, un "decidido partidario" de la dupla CVG-Crystallex, logró mediante recursos políticos reemplazar a algunos miembros de la comisión y suprimir la investigación oficial presentando su propio informe. Varios miembros del Congreso, así como el presidente de la comisión investigadora, objetaron el documento de reemplazo, que no fue aprobado por el Congreso y no trataba las "irregularidades" en el contrato CVG-Crystallex firmado en septiembre pasado, según Vannessa. Dado que CVG rescindió su contrato, Vannessa y Minca han cursado una serie de medidas legales contra la estatal, y exigieron que el caso se sometiera a arbitraje.