Activos de Anglo American en Latinoamérica podrían atraer más interesados

Los activos latinoamericanos de la minera británica Anglo American podrían ser objeto de nuevas ofertas de adquisición.

Anglo American rechazó este mes una propuesta de 34.000 millones de libras esterlinas (US$43.000 millones) de BHP, aunque se le dio más plazo a esta para mejorar la oferta.

En cualquier momento Anglo anunciaría si acepta o rechaza la oferta de acciones de BHP, la cual aumentó respecto de una propuesta anterior de 31.000 millones de libras esterlinas. Cualquiera sea el resultado, los activos latinoamericanos de Anglo podrían generar interés entre otras compañías.

"Anglo American tiene excelentes activos de cobre en Chile y Perú, además de producción y reservas de mineral de hierro de alta ley en Brasil. En los tres países, además de contar con activos de alta calidad, los riesgos políticos y operativos son este momento bajos, a diferencia de, por ejemplo, Sudáfrica, donde sus activos son de buena calidad, pero existen importantes riesgos políticos", dijo a BNamericas un ejecutivo de la industria minera que pidió no ser identificado.

Anglo American produjo 826.200t de cobre el año pasado, de las cuales 507.000t provinieron de Chile y 319.000t de Perú.

También reportó 59,9 millones de toneladas (Mt) de mineral de hierro: 24,2Mt de su operación Minas-Río en Brasil y 35,7Mt de Sudáfrica.

"En este momento, empresas como Glencore y [la minera brasileña] Vale están estudiando pasivamente estos activos. Si se rechaza la oferta de BHP, es posible que estas empresas presenten una propuesta por algunos de esos activos", anticipa el ejecutivo. 

"Sin embargo, incluso con una oferta exitosa de BHP, también podrían surgir otras operaciones a través de la propia BHP. En el caso del mineral de hierro, tal vez sea más lógico que Vale controle Minas-Río en vez de BHP. Vale lograría más sinergias de estas operaciones y podría intentar acercarse a BHP para hacerse cargo de este activo", agregó.

BHP tiene una presencia limitada en Brasil, pero mantiene una asociación de riesgo compartido con Vale en el productor de pélets de mineral de hierro Samarco.

Dado el alcance limitado de sus operaciones en Brasil, BHP está considerando, si su oferta por Anglo tiene éxito, mantener a los ejecutivos de la compañía londinense en la región, dijeron a BNamericas fuentes familiarizadas con el asunto.

Además de sus habilidades operativas, BHP también ha evaluado las relaciones de los ejecutivos de Anglo American con las comunidades donde la compañía opera con el fin de comprender su capacidad para enfrentar tensiones, lo que demuestra la importancia de los aspectos ESG para el sector minero.

A algunos observadores no les causa sorpresa el intento de BHP de adquirir Anglo American.

"La pandemia provocó un notable aumento de los precios de los commodities y redundó en una alta generación de efectivo para las mineras. Algunas empresas, como Anglo American, optaron por traspasar esta sólida generación de efectivo en forma de dividendos y dejaron contentos a los accionistas, mientras que otras optaron por retener los recursos para convertirse en compradores en un proceso de consolidación. No me sorprende esta jugada de BHP; de hecho, pensé que tardó en suceder", indicó el ejecutivo.

Por su parte, Anglo American anunció la potencial venta de sus operaciones de diamantes y platino, junto con activos de níquel y carbón coquizable.

"Los activos de diamantes no atraen a buena parte de los inversores y empresas mineras porque hoy en día han aumentado los llamados diamantes sintéticos, pero, lo más importante es que las generaciones más jóvenes ya no ve los diamantes como algo valioso como ocurría con generaciones mayores", añadió la fuente.