Barrick Gold despedirá a 1.500 trabajadores de Pascua-Lama en Argentina

La minera canadiense Barrick Gold (TSX, NYSE: ABX) espera reducir cerca de 1.500 fuentes de empleo en el lado argentino del proyecto de oro y plata de US$8.500mn Pascua-Lama, ubicado en la frontera con Chile.

Sin embargo, la firma decidió dejar a cerca de 3.500 empleados en el lado ubicado en la provincia argentina de San Juan, informó el local El Diario de Cuyo.

El despido de trabajadores está en línea con la decisión de Barrick tomada a principios de noviembre de suspender la construcción del proyecto, tras una serie de recursos judiciales en el lado chileno del proyecto que paralizaron el desarrollo.

Se espera mantener los 3.500 trabajadores en el sitio al menos hasta abril, ejecutando labores de movimiento de tierras y obras hídricas, mantenimiento de infraestructura general y monitoreo ambiental, entre otros, según el medio.

Barrick se comprometió además a invertir US$450mn en el desarrollo de su proyecto Veladero, también en la provincia de San Juan.

El aproblemado Pascua-Lama ha estado en desarrollo por más de una década, tiempo durante el cual las estimaciones de costos han crecido 10 veces. Es uno de los mayores proyectos auríferos del mundo, con 18 millones de onzas (Moz) de reservas probadas y probables de oro y 676Moz de plata.

Barrick, que utilizó la suspensión para reducir su gasto de capital en 21%, o US$1.000mn el próximo año, apunta a convertir a Pascua-Lama en "una de las minas de clase mundial con menores costos a nivel global", manifestó recientemente su gerente general, Jamie Sokalsky.