CBMM invertirá US$200mn para aumentar capacidad en niobio

La firma brasileña CBMM, el mayor productor mundial de niobio, está en proceso de invertir US$200mn para ampliar la capacidad productiva en sus unidades del estado de Minas Gerais.

La inversión también se utilizará para actividades de marketing y ventas para que los productos de niobio de CBMM tengan una mayor participación en el mercado mundial.

"La producción de ferroniobio debiera aumentar a 110.000t para 2019 y alcanzar 120.000t para 2020, terminando el año con una capacidad productiva anual de 150.000t", señaló CBMM, según un informe de la revista Época Negócios, que agrega que CBMM produjo 100.000t de niobio el año pasado.

La compañía, bajo control del grupo Moreira Salles, posee los derechos de exploración de la mina de niobio más grande en explotación, la cual se sitúa en Araxá, en Minas Gerais, y que según CBMM tiene reservas cuantificadas para satisfacer la demanda del mercado para los próximos 200 años en función de los niveles actuales de consumo, informó el medio.

CRECIMIENTO DE DEMANDA

CBMM oficializó el año pasado una sociedad con la japonesa Toshiba enfocada en baterías para automóviles eléctricos, sector que tiene un potencial de crecimiento significativo y que se considera un nuevo nicho que ampliaría la demanda de niobio, según el informe.

En virtud del acuerdo, CBMM aportará US$7,2mn para instalar una línea piloto para la fabricación de baterías en la ciudad japonesa de Kashiwazaki, cerca de las instalaciones de Toshiba.

CBMM extrae niobio de una mina a cielo abierto en Araxá, que es el depósito de pirocloro más grande del mundo. También es propietaria de una planta de refinación y de instalaciones de producción metalúrgica en el área de Araxá.

La compañía satisface el 82% de la demanda mundial de productos de niobio.