Chile cobre: Se prevé que el consumo de energía para desalinización aumente un 60%

Se prevé que el consumo de electricidad asociado a la desalinización y bombeo de agua en el segmento de la minería de cobre de Chile crezca a tasas de dos dígitos en los próximos años.

Según un informe de la comisión chilena del cobre Cochilco, se espera que el consumo alcance 5,4TWh en 2034, un 60% más que los 3,4TWh utilizados en 2025.

Esto refleja un pronóstico relacionado de Cochilco, que señala que el consumo de agua de mar en la minería del cobre podría aumentar un 68% entre 2025 y 2034.

Hasta 2034, el agua de mar (desalinización y bombeo) se perfila como el segundo proceso más intensivo en consumo energético después del asociado a las plantas concentradoras.

Consumo total de electricidad, energías renovables, demanda

El estudio de Cochilco señala que el consumo de electricidad en el segmento de la minería del cobre debería alcanzar 33,2TWh en 2034, frente a 27,6TWh en 2025.

En términos de electricidad procedente de fuentes renovables, se prevé que esta represente 30,8TWh en 2034, frente a 22,0TWh en 2025.

Una presentación señala: "Del mismo modo que en casos anteriores, se espera que la integración de energías renovables presente una leve baja entre 2028 y 2029, relacionada con el requerimiento eléctrico del sector, producto de la producción esperada para esos años. Para 2030, se espera un aumento en la energía renovable adquirida por la gran minería; sin embargo, la adopción de este tipo de energía generada se mantiene estable para las compañías mineras de mediano tamaño."

El crecimiento de la demanda total de electricidad en Chile se ha mantenido lento en los últimos años. La demanda en 2025 aumentó un 0,4%, cuando el sistema produjo 87TWh.

El sector de generación eléctrica está mirando hacia la minería, la electromovilidad, la electrificación, la desalinización y los centros de datos para generar nueva demanda.

Actualmente, la capacidad de generación instalada supera ampliamente la demanda máxima bruta horaria.

En términos de requerimientos de capacidad del segmento de minería del cobre, el informe indica que la demanda anual de capacidad adicional en 2026-34 alcanzará un peak de 931MW en 2033.

(La versión original de este contenido fue escrita en inglés)