Consumo aparente de acero volverá a niveles de 2007 en Brasil

En lo que califica como la peor crisis de su historia, la asociación siderúrgica de Brasil, IABr, anticipa que el consumo aparente local de acero llegará a 18,2 millones de toneladas (Mt) este año, 14,4% menos que en 2015 y en un nivel que se registró por última vez en 2007.

Asimismo, la asociación bajó sus proyecciones sobre la producción de acero crudo al anticipar una caída de 6,8% este año, a 32,9Mt, mientras que las ventas internas se reducirían 10% respecto del año pasado, a 16,4Mt.

"Las cifras reflejan la convergencia de factores cíclicos y estructurales. En el actual ciclo económico, el panorama político y económico de Brasil fue determinante para que los sectores consumidores de acero -automovilístico, de construcción y de maquinaria y equipos- sufrieran descensos consecutivos en sus resultados, lo que encogió considerablemente el mercado local del acero", explicó la entidad en un comunicado.

"En el plano estructural, el mantenimiento de las asimetrías competitivas evidencia aun más las dificultades que tuvo que atravesar la industria nacional para competir con productores internacionales", agregó.

La asociación cree que incrementando las exportaciones de acero mejorarán los niveles de utilización de capacidad instalada, que hoy día bordea el 60%, pero el sector convive con excedentes de capacidad internacional que superan los 700Mt, lo que se traduce en prácticas comerciales desleales y precios deprimidos.

"Además, las asimetrías competitivas locales, principalmente debido a los elevados costos financieros y las cargas tributarias, no permiten que las empresas obtengan un retorno financiero de las exportaciones", consigna el comunicado.

IABr exhorta al gobierno a reinstaurar el formato original del programa de devolución de impuestos Reintegra, diseñado para estimular a los manufactureros locales al rembolsarles un 5% del valor de sus exportaciones. En la actualidad, la cifra llega a apenas 1%.

Además, el sector acerero desea que la administración del presidente interino Michel Temer aplique mecanismos de defensa comercial expeditos y efectivos y que niegue a China -el mayor productor y exportador mundial de acero- la calidad de economía de mercado.

PRODUCCIÓN

IABr señaló que la producción brasileña de acero crudo sufrió una merma interanual de 13,2% en el período enero-mayo, a 12,3Mt. Por su parte, las ventas locales de acero se redujeron 18,4%, a 6,7Mt y el consumo aparente local de acero retrocedió 25,8%, a 7,4Mt.

Brasil, que alberga a siderúrgicas como Gerdau, Usiminas y CSN, es el mayor productor de acero de Latinoamérica.