Dell aspira a más contratos de supercomputación en Latinoamérica

Dell Technologies pretende impulsar contratos para proyectos de infraestructura de TI con computación de alto desempeño (también conocida como supercomputación) en Latinoamérica.

La computación de alto desempeño está creciendo en la región y la compañía está enfocada en obtener contratos nuevos y más contundentes con grandes industrias, como en los sectores de petróleo y gas y de servicios públicos, mientras redobla el sondeo de empresas medianas en los sectores minorista y financiero, dijo a BNamericas el vicepresidente de soluciones para centros de datos de Dell en Latinoamérica, Raymundo Peixoto.

“Hemos tenido una visión más tradicional respecto a la supercomputación, para instituciones académicas y de investigación. Seguimos trabajando con ellos, pero estamos aportando cada vez más soluciones a la industria 'real'. Estamos empaquetando y vendiendo estas soluciones de procesamiento paralelo de alta capacidad a otras empresas”, señaló Peixoto al margen del evento Dell Technologies Forum celebrado en São Paulo.

Las supercomputadoras son máquinas con velocidades de procesamiento y capacidad de memoria miles de veces mayores que las tradicionales. La capacidad de una puede ser mayor que la de más de 20 millones de teléfonos inteligentes o 530.000 PC domésticas.

Se utilizan para procesamiento paralelo y tareas extensas e intensivas que requieren cálculos del orden de cuatrillones por segundo.

Generalmente, las supercomputadoras se emplean para la investigación científica en áreas que manejan grandes volúmenes de datos, como medicina, meteorología, geología, geofísica, física y la industria de petróleo y gas.

Según Peixoto, Dell Technologies tiene “unas cuantas decenas” de proyectos relacionados con la supercomputación en América Latina en desarrollo en Brasil, México y Chile, en los dos últimos con aplicaciones destinadas principalmente a usos científicos.

Entre las industrias de mayor envergadura, uno de los contratos nuevos es con la brasileña Petrobras, indicó el director de informática de la estatal, Marcelo Carreras, en el evento de São Paulo. La compañía estadounidense se adjudicó una licitación para suministrar equipos de supercomputación a la empresa.

Petrobras tiene una estructura de HPC que juega un papel central en la estrategia de negocios de la compañía. Actualmente, tiene cuatro supercomputadoras activas: Pégaso, Fênix, Atlas y Dragão. Combinadas, las cuatro máquinas ofrecen una capacidad de procesamiento estimada de más de 80 petaflops.

Todas las máquinas fueron ensambladas y entregadas por la firma francesa de TI Atos, en la mayoría de los casos utilizando equipos fabricados por Positivo Servers & Solutions, la unidad de infraestructura de TI del fabricante brasileño de productos electrónicos Positivo.

“La computación de alto rendimiento nos ayuda a procesar una masa extensa de información geológica, geofísica y de superficie que nos ayuda a descubrir nuevas áreas de exploración sin tener que perforar”, explicó Carreras en su presentación.

“Tenemos un propósito claro con la tecnología, que es impulsarla y simplificarla dentro de la empresa. Toda nuestra estrategia se basa en nubes múltiples e híbridas, con varios socios que nos ayudan con la adopción de soluciones de infraestructura como servicio, plataforma como servicio e infraestructura de conectividad”, manifestó el ejecutivo.

REDES PRIVADAS

Dell también pretende obtener ganancias en redes inalámbricas privadas y computación en el borde a través de sus equipos de puertas de enlace.

“Estamos ejecutando varios pilotos, con más de un tipo de industria. Este es un mercado nuevo, que estaba limitado, por un lado, por la falta de verdadero poder de procesamiento y, por el otro, por la ausencia de una red privada confiable. Flexible, pero confiable. La tecnología 5G trae esto”, aseveró Peixoto.

En su opinión, la compañía está desarrollando proyectos privados y en el borde en sociedad con integradores y compañías de software y aplicaciones, así como operadores de telecomunicaciones con licencias para 5G.

Hay pilotos en marcha en Latinoamérica, pero la mayoría de los proyectos se concentran en Brasil, dado el "tamaño y la madurez tecnológica del parque industrial brasileño".

Peixoto no quiso revelar los nombres de los clientes o socios, pero señaló que Dell tiene la intención de hacer público uno de los casos pronto.

CENTROS DE DATOS

En el segmento de centros de datos en general, la compañía ha experimentado un aumento de la demanda para la modernización de los datacenters y los parques de almacenamiento después de que muchas de estas inversiones fueran suspendidas por las empresas durante la pandemia, según Peixoto.

“Hay una demanda interesante de modernización. Y es una demanda que requiere una venta personalizada. Muchas de las ventas que estamos haciendo son en el modelo como servicio”, puntualizó el ejecutivo.

El producto como servicio de Dell es la solución Apex, actualmente disponible en Brasil, México, Colombia y Chile.

A través de ella, la firma ofrece software, servicio y hardware bajo demanda, con base en el uso de los clientes, replicando el modelo de computación en la nube. En Brasil, algunos ejemplos de clientes son la financiera XP y la siderúrgica Gerdau.

MERCADO

En general, la compañía ha crecido sosteniblemente a pesar de los desafíos macroeconómicos, como la presión cambiaria, las altas tasas de interés y la inflación, además de los problemas con el suministro de componentes, dijo el gerente de la empresa para Brasil, Diego Puerta.

Como otras, la compañía también ha visto una desaceleración en las ventas de computadoras personales luego de un auge durante los primeros años de la pandemia.

“Mirando hacia atrás, hemos tenido cuatro trimestres muy significativos para nosotros, no solo en Brasil, sino a nivel mundial”, afirmó Puerta en una conferencia.

Dell también ha estado ampliando gradualmente la capacidad de producción de su fábrica en Hortolândia, Brasil, según Puerta, aunque no hay planes para nuevas instalaciones. Puerta también prevé que la crisis de los componentes continúe a lo largo de 2023.

Alrededor del 95% de lo que produce la planta se vende en Brasil. La fabricación de la empresa también se basa en un modelo bajo demanda (a pedido), lo que, según el ejecutivo, le da a Dell una ventaja competitiva.

Puerta explicó que Dell tiene una participación de mercado de más de 60% en el segmento combinado de servidores, almacenamiento e hiperconvergencia. Aproximadamente la mitad de las ventas de Dell se realizan directamente y la otra mitad a través de socios y canales.

“Dell es líder en todas las líneas del mercado. No hay forma de que un competidor tenga una operación de fabricación más grande que la nuestra”, destacó.