Digicel estudiará expansión de billetera móvil NFC a nuevos mercados

El servicio de billetera móvil con tecnología Near Field Communications (NFC) del operador móvil Digicel, que se lanzó esta semana en su mercado tongano podría introducirse en otros mercados del Pacífico, el Caribe y Centroamérica, pero la idea "se revisará caso a caso", dijo a BNamericas el director comercial para la región Pacífico de Digicel, Darren McLean. Digicel tiene servicios de dinero móvil en cuatro de sus seis mercados en el Pacífico: Vanuatu, Fiji, Samoa y Tonga. Los otros dos son Nauru y Papúa Nueva Guinea. En el Caribe, Digicel lanzó los servicios de dinero móvil Tcho Tcho en Haití en noviembre de 2010, donde ahora hay más de 900 agentes que atienden a más de 500.000 clientes que han hecho más de 6 millones de transacciones, comentó McLean. El ejecutivo manifestó que Digicel seleccionó a Tonga para el primer despliegue de un servicio de dinero móvil habilitado para NFC porque el país ha registrado la más rápida adopción de los servicios de dinero móvil. "También existe un fuerte nexo con la Diáspora en Nueva Zelanda y Australia. Los clientes pueden enviar dinero desde Nueva Zelanda y Australia directo a los móviles donde ahora se puede usar para comprar bienes utilizando el servicio de NFC. Pronto vamos a incluir en el servicio los pagos de cuentas internacionales", sostuvo McLean. Los operadores en todo el mundo han tendido a asignar prioridad a países que tienen un bajo nivel de bancarización para lanzar primero las billeteras móviles pero que, al igual que la mayoría de los lugares en el mundo, tienen una creciente penetración de los teléfonos móviles. Dichas comunidades habitualmente dependen en gran medida de las remesas. De acuerdo con la Agencia de EEUU para el Desarrollo Internacional (Usaid), solo el 10% de la población de Haití era cliente de un banco comercial antes del devastador terremoto de enero de 2010, pero con una penetración móvil cercana al 35%. En Tonga, cerca de 40% de la población tiene cuentas bancarias, la penetración de las tarjetas de crédito es menor y los smartphones siguen siendo un artículo de lujo, indicó Digicel. NFC Dado que NFC sigue siendo una tecnología emergente con pocos teléfonos habilitados disponibles en el mercado, Digicel optó por stickers internos y botones fobs (frequency operated buttons) externos de NFC que se anexan al teléfono, lo que significa que cualquier cliente puede usar los servicios de NFC. "El único costo nuevo es el proceso de instalación de stickers/fobs. Todas las nuevas conexiones lo traerán por defecto", sostuvo McLean. La solución de pago NFC es el resultado de una sociedad entre Digicel, VeriFone mWallet y la firma neozelandesa de cambio de dinero KlickEx.