Ecuador adopta estándares internacionales para construcción de relaveras

Ecuador pondrá en vigencia la próxima semana un nuevo reglamento sobre diseño, construcción, mantenimiento y monitoreo de presas de relaves para la mediana y gran minería.

"Es un compendio de las mejores prácticas del mundo", dijo a BNamericas el viceministro de Minas, Fernando Benalcázar.

Según el funcionario, la elaboración del reglamento sobre diseños de ingeniería contó con aportes de la australiana BHP y la británica Anglo American.

Mientras tanto, otras empresas que operan en la mediana y gran minería de Ecuador colaboraron con el proceso de evaluación, revisión y verificación técnica y presentaron recomendaciones para que la normativa se alinee con las mejores prácticas a nivel mundial, específicamente con los estándares del Consejo Internacional de Minería y Metales (CIMM).

El reglamento fue elaborado por el Viceministerio de Minas y para su entrada en vigencia solo falta la firma del ministro de Energía y Recursos Naturales no Renovables, René Ortiz, lo que podría concretarse la próxima semana. Una vez vigente, tendrán que alinearse a las disposiciones todas las empresas que estén construyendo presas de relaves y aquellas que tengan contempladas estas instalaciones en el futuro.

En estos momentos la filial EcuaCorriente del consorcio chino CRC-Tongling Nonferrous Metals construye una relavera para su proyecto cuprífero Mirador en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe.

EcuaCorriente y Lundin Gold, operador de la mina de oro Fruta del Norte, son las únicas dos empresas de gran minería con proyectos en producción en Ecuador, aunque hay una serie de compañías realizando exploración en diferentes etapas.

Para el sector de pequeña minería también se está elaborando un reglamento que entrará en vigencia en los próximos meses. Sus disposiciones apuntan a evitar accidentes como el ocurrido con una presa de relaves en el sur de Ecuador, que colapsó y provocó la contaminación de un río cercano con sedimentos.