Fuente de gobierno: Banco Central permitirá a algunos bancos tener oficinas de representación

El Banco Central de Brasil ( BCB) permitirá que algunas entidades bancarias extranjeras continúen operando sus oficinas de representación, a pesar de que ha sido muy enérgico a la hora de hacer cumplir las normas en cuanto a este tipo de oficinas, dijo a BNamericas una fuente de gobierno. "Es posible abrir una oficina en el país, siempre y cuando no se cuente con otro banco [operando en Brasil]", señaló el funcionario, quien solicitó mantener su nombre en reserva. El BCB solicita una cantidad importante de documentos para estos casos, pero un plan de negocio a largo plazo no es un requerimiento invariable, agregó. La noticia de que el BCB había obligado a un grupo de firmas extranjeras ya sea a cerrar sus oficinas de representación, como en el caso de Credit Suisse (NYSE: CS), Merrill Lynch -ahora propiedad de Bank of America (NYSE: BAC)- y UBS (NYSE: UBS), o bien a incorporar completamente sus otras operaciones en Brasil, como ocurrió con Royal Bank of Canada (NYSE: RY), Goldman Sachs (NYSE: GS) y HSBC (NYSE: HBC), fue dada a conocer la semana pasada por el diario local Valor Econômico. Al momento de solicitarle confirmar si estas operaciones habían sido, de hecho, obligadas a cerrar y al consultarle qué oficinas de representación seguirían operando, el funcionario declinó entregar más información. La fuente, sin embargo, sí informó que el cambio regulatorio se activó en febrero del año pasado, fecha en que el Banco Central envió a los bancos una "medida de orientación" instándoles a cumplir con vehemencia una medida de 1999 que solicitaba a las entidades bancarias utilizar oficinas de representación solo para determinados contratos y para el intercambio de información con sus sedes internacionales. "Algunos [bancos] trabajaban como oficinas, pero no se sometían a las reglas del Banco Central", sostuvo la fuente. "No deberían haber cumplido la función de un banco, ya que estaban actuando de manera ilegal". El mes pasado, el Supremo Tribunal de Justicia (STJ) de Brasil decidió suspender temporalmente una investigación por lavado de dinero y evasión tributaria que afectaba algunas cuentas de bancos suizos y que se tradujo en el arresto de aproximadamente 20 ejecutivos bancarios en el país en noviembre del 2007.