Funcionario: Proyecto de agua enfrenta difícil período de consulta

El Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda (Miduvi) de Ecuador está desarrollando un proyecto de ley para codificar las leyes de servicios de agua potable y saneamiento con el fin de mejorar la eficiencia y elevar los estándares, dijo a BNamericas el funcionario del Miduvi Leonardo González. González está a cargo de la coordinación de políticas, planes y programas en la Subsecretaría de Agua Potable y Saneamiento Básico del Miduvi. El principal objetivo es unir todas las regulaciones de estándares mínimos para entregar servicios eficientes de agua y alcantarillado tanto en áreas urbanas como rurales, señaló. El Miduvi está actualmente en conversaciones con autoridades regionales, incluida la Asociación de Municipalidades del Ecuador (AME), respecto de los contenidos del proyecto. Este proceso no concluirá hasta después de las elecciones locales del próximo año. Una vez que haya un acuerdo con la AME, se podrá continuar con el cronograma de desarrollo, sostuvo. La propuesta contiene cláusulas para que la participación del sector privado ayude a la obtención de fondos de desarrollo para enfrentar la falta de inversiones en el sector, como el reemplazo de antiguas tuberías de agua que contribuyen a que los niveles de pérdida de agua promedio lleguen al 75%. Las pérdidas cuestan cerca de 25 centavos por m3, unos US$170mn anuales, manifestó González. La propuesta permite nuevas inversiones en el sector, como se establece en el plan de desarrollo del sector. Esto define inversiones por parte del sector privado entre el 2003 y el 2016 de US$600mn. Bancos multilaterales -como el Banco Interamericano de Desarrollo- que son patrocinadores del desarrollo sectorial en Ecuador, están ansiosos por establecer normas centralizadas para el sector de agua. Sin embargo, González señaló que esto ha sido minimizado en la propuesta, pues era poco probable que las autoridades locales lo hubiesen aceptado. La AME no aprobará la propuesta con normativa centralizada, por lo que la propuesta especifica un control descentralizado con los reguladores locales, agregó González. La falta de voluntad política no permitirá un control centralizado. En el futuro, cuando exista una mayor madurez política y se puedan ver los resultados de las etapas, es posible intentar tener un regulador central nuevamente.