Hydro demanda a investigador brasileño por acusaciones contra Alunorte

La firma noruega Norsk Hydro decidió interponer una demanda contra Marcelo Lima, del Instituto Evandro Chagas (IEC) del estado de Pará, por afirmar que el investigador se excedió en sus conclusiones sobre el desbordamiento de un depósito en el estado brasileño.

"El trasfondo [de la demanda] es que Lima ha expresado públicamente conclusiones que no pueden ser respaldadas por los resultados de los informes del IEC", dijo a BNamericas el vicepresidente sénior de relaciones con los medios de comunicación de Hydro, Halvor Molland.

El estado de Pará ordenó a Hydro —el mayor productor de alúmina de Brasil— a reducir la producción en su refinería de alúmina Alunorte al 50% de su capacidad tras informarse que se detectó contaminación en el agua de la zona luego de fuertes lluvias en febrero del año pasado. La decisión aún está vigente.

En consecuencia, la mina de bauxita Paragominas, de Hydro, y su planta de aluminio Albras también han reducido la producción en 50%, medida que afecta a toda la cadena productiva de la compañía en Brasil y los precios internacionales del metal.

Hydro señaló en un comunicado que Alunorte demandó a Marcelo Lima en enero. La compañía "cuestiona en este proceso la naturaleza de la información provista por el investigador con una aparente falta de fundamento y competencia técnica en asuntos de ingeniería civil y ambiental, así como en los procesos operacionales de la refinería".

La declaración, divulgada por el servicio local de noticias G1, agrega que "Alunorte afirmó que este proceso judicial no está dirigido" al IEC y que este tampoco tiene la intención de debatir los informes técnicos que presentó el instituto.

Según un estudio del IEC publicado en julio del año pasado, los metales tóxicos detectados en el municipio de Barcarena después del desborde de un depósito de resultados sólidos en febrero se originaron en la provincia mineral de Paragominas, donde Norsk Hydro extrae bauxita.

El estudio concluyó que la extracción de bauxita por parte de Hydro liberó elementos peligrosos como cadmio y arsénico, que fueron transportados desde la mina Paragominas mediante un mineroducto a través de siete municipios hasta llegar a la refinería de Alunorte en Barcarena.

PRODUCCIÓN RECORTADA

Con respecto a la situación de la refinería de alúmina, no se han producido avances luego de que la autoridad ambiental de Paraná, Semas, concluyera que es seguro reanudar las operaciones en Alunorte, dijo Molland a BNamericas.

El 15 de enero, la autoridad emitió una nota técnica que certifica que Hydro Alunorte puede reanudar de manera segura la normalidad de las operaciones y, por este motivo, levantó el embargo aplicado a la producción.

Sin embargo, Hydro dijo en ese momento que la autorización de Semas para levantar el embargo no permite la reanudación inmediata de la plena operación de Alunorte, ya que sigue vigente un embargo de un tribunal federal.

"El asunto está ahora en manos del tribunal, que tiene el último embargo sobre la producción y el uso del depósito de residuos sólidos DRS2 [en la foto]", agregó Molland.

En América Latina y el Caribe, Norsk Hydro también opera en Argentina, Jamaica, México, Trinidad y Tobago y Venezuela.