Ministerio aprueba EIA para ampliar Cerro Verde de Freeport-McMoRan en Perú

El Ministerio de Energía y Minas ( MEM) de Perú aprobó el estudio de impacto ambiental (EIA) que presentó la firma con sede en EEUU Freeport-McMoRan Copper & Gold (NYSE: FCX) por el proyecto de expansión de Cerro Verde, valorado en US$4.400mn y situado en la Región Arequipa, manifestó Cerro Verde en un comunicado. El proyecto para ampliar la operación cuprífera de Cerro Verde elevará su ranking en Perú a "entre el primer y segundo lugar" en cuanto a producción local de cobre, indicó la empresa en otro comunicado. También la convertirá en una de las operaciones de concentración y molienda más grandes del mundo. La minera peruana Antamina ocupa la primera posición en producción total del commodity con el 35% en el período enero-agosto, seguida de Southern Copper (NYSE: SCCO) con el 25%, de acuerdo con el MEM. Cerro Verde está tercera con casi el 23%. La ampliación de Cerro Verde subirá el ritmo de procesamiento de 120.000t/d a 360.000t/d y extenderá la vida útil de la mina en cerca de 30 años. Como resultado, la producción cuprífera subirá en 600 millones de libras (Mlb, 272.155t) y la de molibdeno en 15Mlb para llegar a alrededor de 1.000Mlb de cobre y 25Mlb de molibdeno al año. Las reservas de cobre a fines del 2011 se situaban en 30.200Mlb. El proyecto debiera estar listo en el 2016. Freeport controla el 53,7% de Cerro Verde, mientras que SMM Cerro Verde Netherlands posee un 21%, el productor local de metales preciosos Buenaventura (NYSE: BVN) cuenta con un 19,3% y el resto está en manos de varios accionistas.