Murphy Oil posterga perforación de bloque 5

Aunque Murphy Oil postergará la perforación de su pozo delimitador Cholula debido a los recortes de gasto de capital recientemente anunciados, el operador estadounidense de exploración y producción se mantiene optimista respecto de México.

"El próximo año perforaremos el Bloque 5 de México", dijo el presidente ejecutivo de la firma, Roger Jenkins, a los inversionistas en un seminario web organizado por JP Morgan el miércoles. También agregó que la decisión era el resultado de las "restricciones de capital de los recortes de precios derivados de las crisis COVID-19 y la OPEP".

Murphy también anunció recortes de gasto de capital del orden de US$750mn para 2020, lo que representa su última medida de ahorro de costos. La compañía primero intentó contrarrestar el desplome del precio del petróleo con cierrede operaciones, primero en abril y luego hasta 40.000b de petróleo por día en mayo. Murphy retomó la producción a plena capacidad de 180.000b/d.

Según una modificación del plan aprobada el martes por el regulador de hidrocarburos, CNH, Murphy ahorraría más de US$67,5mn mediante la ejecución de estudios del área y el aplazamiento de la perforación de Cholula-2EXP al 1T21.

Murphy explorará un área de 51km2 en la zona sureste del bloque de 2.573km2, parte de la asignación CNH-R01-L04-A5.C6/2016.

En virtud del plan de modificación base, Murphy se concentrará en estudiar el área durante el resto de 2020 a un costo de US$6,3mn. En el plan incremental, el operador perforaría tres pozos delimitadores y realizaría tres pruebas de producción.

A pesar del retraso, el primero aprobado por la CNH como resultado del colapso del precio del petróleo, Jenkins se mostró optimista y afirmó sentirse "muy contento con todos los pagos y el éxito que está teniendo nuestra área".

Fuente: Murphy Oil

La asignación de Murphy limita al norte con un bloque de aguas profundas explorado por Shell, mientras que al suroeste un consorcio de Repsol anunció en mayo descubrimientos en los pozos Chinwol y Polok.

Murphy es operador del consorcio (40%), asociado con la filial mexicana Petronas, PC Carigali (30%) y la filial de Wintershall DEA Sierra Offshore (30%).

"México está mejorando mucho y hemos tenido gran éxito en los estudios de sísmica", manifestó Jenkins, quien explicó que los activos del Bloque 5 de Murphy compartían características sísmicas con el descubrimiento de petróleo Saasken-1 de Eni anunciado en febrero.

El área Saasken y el área Cholula comparten características del mioceno. En total, 14 de los 34 prospectos de Murphy en el bloque son prospectos de dicho período. Más allá de Cholula, el prospecto subsalino denominado Batopilas también parece prometedor.

Fuente: Murphy Oil

Bajo el liderazgo de Jenkin desde 2013, Murphy ha reducido su huella en el sudeste asiático para centrarse principalmente en el golfo de México. Esto ha impulsado tanto el Ebitda por barril de petróleo como los gastos tributarios. "Eso nos ha ayudado mucho en este momento en que los precios se han derrumbado. Continuamos apoyando nuestros proyectos en el golfo de México porque tienen un punto de equilibrio bajo", declaró Jenkins.

Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre los volúmenes de hidrocarburos que Murphy podría encontrar como resultado de sus pruebas de producción.

El martes, el director técnico de la CNH Rodrigo Hernández Ordóñez dijo que el operador considera dos opciones, una donde enviaría el petróleo a una plataforma antes de procesarlo, y la otra donde se despacharía a una FPSO.

Cholula-3DEL se perforaría el 4T21 y Cholula-4DEL el 3T22. Antes de la perforación, cada pozo se someterá a análisis. Si se perforan los tres en virtud del plan modificado, el costo total sería de casi US$276mn hasta 2023.