Newmont se enfrenta al caos del COVID-19

Los crecientes casos de COVID-19 siguen pasándole la cuenta a las minas argentinas y peruanas de Newmont y se espera que los impactos de la pandemia persistan durante 2021.

La principal minera de oro de América Latina se ha visto obligada a suspender dos veces en el primer trimestre las operaciones de la argentina Cerro Negro (en la foto), en medio de un alza de los contagios, mientras que Yanacocha, en Perú, sufre los continuos impactos del virus.

Argentina ha experimentado un fuerte aumento de los casos nuevos, con más de 20.000 contagios reportados diariamente desde mediados de abril, en tanto que en Perú el alza ha sido más gradual, de alrededor de 9.000 casos diarios en la última semana.

“Sudamérica ha sido la región más afectada por el virus y seguimos sufriendo los impactos más significativos en Argentina y Perú”, indicó el director de operaciones de la empresa, Rob Atkinson, en la conferencia de resultados del 1T.

Newmont, que también tiene minas en Norteamérica, África y Australia, sigue centrada en los protocolos de seguridad para proteger la salud de los trabajadores y las comunidades, al tiempo que continúa mitigando el impacto de las restricciones de desplazamientos causadas por el virus, agregó.

Si bien la proyección de Newmont no incluye suspensiones, la compañía espera que los efectos adversos de la pandemia continúen en sus operaciones, en medio de las bajas tasas de vacunación de la región.

"Esperamos que los impactos del COVID-19 se mantengan durante algún tiempo hasta que las vacunas estén disponibles y se administren en grandes cantidades", agregó el ejecutivo.

En Cerro Negro, los esfuerzos de mitigación se centran en elevar la capacidad del campamento e instalar un nuevo equipo para gestionar cambios de turno complejos, junto con la detección y la cuarentena de los trabajadores contagiados.

La empresa ha hecho frente a grandes desafíos en Yanacocha, agregó Atkinson.

“Debido a la pandemia, la productividad probablemente se verá afectada todo el año”, lamentó.

MÉXICO SE MANTIENE ESTABLE

En México, Newmont espera un desempeño sólido y estable en Peñasquito durante 2021, con solo impactos moderados del coronavirus.

"México como país todavía está luchando contra el virus, pero allí tenemos muy buenos protocolos implementados", aseveró durante la conferencia el presidente ejecutivo, Tom Palmer.

RESULTADO EN LATINOAMÉRICA

La producción atribuible en Latinoamérica fue de 443.000oz de oro, en comparación con las 446.000oz del mismo trimestre del año pasado.

Peñasquito produjo 178.000oz, frente a 116.000oz, gracias a leyes más altas y una mayor tasa de molienda.

La participación de 40% de Newmont en la producción de la mina dominicana Pueblo Viejo –que opera el propietario del 60%, Barrick Gold– representó 91.000oz, menos que las 95.000oz del 1T20.

Yanacocha (51,35% propiedad de Newmont) bajó el volumen de 63.000oz a 32.000oz, caída atribuible a una disminución en la producción de la plataforma de lixiviación y a un menor procesamiento por la desaceleración del molino.

La cuota de 75% del volumen de la mina Merian, en Surinam, retrocedió de 100.000oz a 86.000oz, por leyes más bajas, mientras que la de Cerro Negro, en Argentina, disminuyó de 72.000oz a 56.000oz como resultado de la disponibilidad limitada de mineral por las restricciones derivadas del COVID-19.

GANANCIAS

Newmont registró una utilidad neta ajustada de US$594 millones el 1T, frente a los US$326mn del mismo trimestre del año pasado.

Los ingresos subieron 11% a US$2.870mn, incremento que se atribuye a los mayores precios de los metales, y el que se vio parcialmente contrarrestado por menores volúmenes de ventas.

El gasto de capital creció de US$328mn a US$399mn.

La empresa produjo 1,46 millones de onzas de oro, menos que las 1,48Moz del 1T20.