Olas de calor serán un nuevo riesgo climático para la infraestructura

Las olas de calor se convertirán en un nuevo riesgo climático para la infraestructura luego de las temperaturas históricas que ha experimentado el hemisferio norte, en tanto, las autoridades latinoamericanas comienzan a estudiar este fenómeno.

Históricamente, los riesgos climáticos en América Latina se han asociado con inundaciones y sequías, pero “el problema es que ahora existe una situación de temperaturas medias y máximas que están subiendo”, advirtió José Matos, profesor asistente de la Universidade do Minho de Portugal en un seminario web sobre cambio climático e infraestructura organizado por la Universidad Católica de Valparaíso.

Cuando BNamericas le preguntó si los países deberían comenzar a adaptar su infraestructura a las olas de calor, respondió que las autoridades deberían empezar a buscar nuevos materiales y formas de tener en cuenta las temperaturas extremas al diseñar la infraestructura.

Durante el verano boreal, intensas olas de calor han dañado carreteras y pistas de aeropuertos, ya que el asfalto se deforma una vez que su temperatura interna alcanza los 45°C.

La Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas está comenzando a agregar esta variable a los contratos de diseño de pistas, pero el proceso está en sus primeras etapas, dijo el jefe del Departamento de Puentes, Marcelo Márquez, en el webinar en respuesta a una pregunta de BNamericas.

Márquez señaló que es probable que las regiones del norte no solo experimenten un aumento de las temperaturas promedio, sino de lluvias más intensas.

En 2015, una serie de intensas inundaciones en las regiones áridas de Antofagasta, Atacama y Coquimbo en Chile dejaron decenas de muertos y causaron graves daños a la infraestructura.

Según el último informe climático de la Organización Meteorológica Mundial, 2021 fue un año con varias olas de calor en toda la región. Argentina y Brasil presentaron incluso más de 40°C, mientras que las temperaturas promedio están aumentando considerablemente en Chile y Paraguay, entre otros países.