Pan American prevé efectos del covid-19 durante todo el año

La pandemia del covid-19 continuará afectando las minas de Pan American Silver durante todo el año 2021 y el repunte de la producción dependerá de que el proceso de vacunación resulte exitoso.

Pan American, uno de los principales productores de plata de América Latina, ha mantenido suspendidas las actividades en activos en México, Perú, Argentina y Bolivia por diferentes períodos debido a la pandemia.

Restricciones de desplazamiento en Argentina y nuevos protocolos sanitarios han afectado también las operaciones y continúan perjudicando la producción, particularmente en los activos subterráneos de la empresa.

La producción cayó el año pasado a 17,3 millones de onzas (Moz) de plata y 522.400oz de oro, por debajo de las proyecciones revisadas y de los 25,9Moz y 559.200oz de 2019.

Si bien Pan American prevé una mejora en 2021, a 22,5M-24,0Moz de plata y 605.000-655.000oz de oro, las repercusiones constantes de la pandemia restringirán este pronóstico.

“La pandemia todavía está con nosotros y nuestra perspectiva para 2021 incorpora nuestra opinión de que, si bien la producción se recuperará frente a los niveles de 2020, en las operaciones seguirán incidiendo los protocolos por el covid-19, lo que aumenta los costos y limita los niveles de procesamiento, especialmente en nuestras minas subterráneas, donde producimos la mayor parte de nuestra plata”, explicó el presidente ejecutivo Michael Steinmann en una teleconferencia para comentar la producción y las proyecciones.

La compañía espera una disminución gradual de los efectos del covid-19 durante 2021, pero advierte que las operaciones se reanudarán con normalidad recién el 1T22, según sus pronósticos, que dependen de una vacunación exitosa en las jurisdicciones en que opera.

La magnitud de los efectos del covid-19 ha sido una sorpresa para los analistas.

“En nuestra opinión, esta [proyección para 2021] no solo es un escenario peor de lo que anticipábamos, sino que los inversionistas con los que nos hemos contactado tampoco la esperaban”, dijo el analista Trevor Turnbull, de Scotia Capital, en una nota.