Panorama colombiano de hidrocarburos: Prestan US$665mn a Ecopetrol ante crisis

El Ministerio de Hacienda de Colombia autorizó a la petrolera estatal Ecopetrol a recibir un préstamo de US$665mn con un grupo internacional de bancos.

Mizuho Bank aportará US$235mn, mientras que Scotiabank desembolsará US$430mn, según una resolución publicada en el sitio web de la cartera.

Ecopetrol utilizaría los fondos para mitigar la pronunciada caída del precio del petróleo ligada a la pandemia del coronavirus y a la guerra de precios entre Rusia y Arabia Saudita.

El mes pasado, la compañía con sede en Bogotá recortó US$1.200mn de su programa de capital 2020 y anunció un plan de eficiencia de costos de US$500mn.

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Los operadores de petróleo y gas en Colombia serán autorizados a redirigir sus inversiones en proyectos de exploración estancados a otras actividades upstream, en congruencia con nuevas reglas orientadas a reponer las menguantes reservas.

Ratificadas por el regulador sectorial ANH , las directrices se pueden revisar aquí.

Los cambios podrían destrabar inversiones ya asignadas por US$700mn para redirigirlas a proyectos detenidos por problemas legales, regulatorios o sociales.

Las autoridades señalan que los cambios propuestos por la ANH también liberarían a las empresas de obligaciones en áreas donde las actividades exploratorias iniciales arrojaron malos resultados.

El Ministerio de Minas y Energía advirtió que, de no lograrse nuevos descubrimientos, las reservas de petróleo y gas de Colombia se agotarían en 6 y 10 años, respectivamente.

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Los clientes de bajos ingresos de Colombia recibirán un descuento de 10% en sus cuentas mensuales de gas en virtud de un plan para aliviar el impacto financiero del brote de coronavirus.

La medida beneficiará a hogares vulnerables de los estratos 1 y 2 que paguen sus cuentas oportunamente, señaló la asociación sectorial Naturgás .

Los consumidores también tendrán un período de 36 meses para diferir sus pagos sin intereses. Además, quienes tengan el servicio cortado este año por falta de pago serán reconectados a las redes de distribución durante la pandemia, anunció la agrupación.

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La Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo (Acipet) instó a los legisladores y participantes del sector a unirse para superar la caída de la industria.

"Nuestro llamado es a que toda la cadena de valor del sector, incluyendo gobierno, compañías operadoras, de servicios, fuerza laboral y comunidades, se apoyen solidariamente para mitigar el impacto que esta crisis puede causar", indicó el presidente de Acipet, Carlos Leal, en una declaración.

El perjuicio "es mucho más severo en los eslabones más débiles de esta cadena, como lo son las pequeñas empresas y los colaboradores de la industria", agregó.