Panorama de gas natural en México: frente frío, autorizaciones para Sempra

México se prepara para afrontar una ola de frío como la ocurrida en 2021 en Texas, fenómeno que dejó a grandes zonas del país sin electricidad durante varios días.

Ante las temperaturas inusualmente bajas en todo EE.UU. producto de una tormenta invernal y el congelamiento de pozos y problemas en tuberías que reportaron productores de petróleo y gas, el centro de control de la red eléctrica Cenace señaló que el sistema eléctrico de México entraría en estado de emergencia.

La tormenta ártica golpearía a Texas, que provee el 91% del gas natural que importa México. A principios de 2021, una ola de frío inesperada en este estado llevó al gobernador Greg Abbott a detener las exportaciones para priorizar el consumo local. Esto dejó pérdidas estimadas en US$2.700 millones a los productores industriales del norte de México, mientras que la estatal CFE contrajo deudas con comercializadoras estadounidenses de gas debido a los precios extremadamente altos del período.

La emergencia durará unos días, indicó Cenace en un comunicado, ya que la falta de disponibilidad de gas estadounidense podría afectar hasta 9GW de generación a gas natural. “Se solicita a todos los participantes de mercado tomar las previsiones que estén en su alcance”, señaló la entidad.

Para asegurar el suministro eléctrico, CFE alista algunos generadores para recurrir a combustibles alternativos, monitorea las temperaturas y se coordina con Cenace. La compañía señaló que está lista para usar "todo el parque de generación disponible para garantizar el servicio de energía eléctrica a la población del país".

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Sempra Infrastructure recibió permisos de exportación del Departamento de Energía de Estados Unidos para dos proyectos de GNL en costas mexicanas del Pacífico.

En un comunicado, la empresa señaló que sus centros de GNL Energía Costa Azul y Vista Pacífico, en los estados de Baja California Sur y Sinaloa, podrían exportar volúmenes comprados en EE.UU. hacia países que no tienen un tratado de libre comercio con este último.

Vista Pacífico, en el puerto de Topolobampo y que que alcanzaría una capacidad de 3,5 millones de toneladas anuales (Mt/a), podría exportar 200.000 millones de pies cúbicos diarios (Mpc/d). A la unidad de 12Mt/a Energía Costa Azul se le permitió incrementar la capacidad de exportación a 636.000Mpc/a, indicó Sempra. Los permisos son válidos hasta 2050.