Presupuestos de exploración minera crecen casi 20% en Chile

Los presupuestos de exploración minera de Chile crecieron 19,6% en 2021 a US$548 millones frente a los US$458 millones de 2020, según un catastro de la agencia del cobre Cochilco.

Sin embargo, menos empresas están realizando trabajos de campo, por lo que Chile cae una posición en una clasificación mundial de S&P, indicó Cochilco.

“Esta participación ubica a Chile como el quinto país más atractivo para invertir en exploración, (...) superado esta vez por México”, indica el informe.

Y México le arrebató el primer lugar a Chile como el principal destino de exploración de América Latina, mientras que Perú continúa en el tercer lugar.

En 2021, los presupuestos de exploración a nivel global ascendieron a US$11.243 millones, lo que representa un aumento de 35% en comparación con 2020, debido a la recuperación parcial de la actividad económica mundial y al aumento de los precios de los commodities, según Cochilco.

En octubre, S&P dijo que los presupuestos globales de exploración seguirán aumentando durante 2022 y que las grandes mineras continuarán siendo las fuerzas impulsoras.

Cochilco identificó 177 proyectos de exploración de 82 mineras en Chile para este año; un 58% de ellos está sometido a trabajos de campo. En 2020, Cochilco contabilizó 234 proyectos de exploración de 101 empresas y un 43% de ellos estaba bajo trabajos de campo.

Los cambios están relacionados con firmas que apuestan por reducir sus carteras en Chile para enfocarse en otros prospectos, concentrarse en proyectos más avanzados en el país o porque algunas desistieron de proyectos en medio de la crisis sanitaria mundial, según el informe.

Cochilco instó a las autoridades a agilizar la exploración, considerando no solo los presupuestos generales sino que el tipo de compañía que invierte en exploración.

Según el catastro, las asignaciones de las grandes mineras representan el 83% del presupuesto total, mientras que las empresas júnior y medianas aportan el 9% cada una y las compañías estatales, un 4%.

Chile es el principal productor mundial de cobre y casi la mitad de los proyectos de exploración en curso apuntan al metal rojo.