Producción de oro de Barrick sube 21%

Barrick Gold señaló que su producción de oro de 2019 se situó en el extremo superior de sus proyecciones y que la de cobre superó los pronósticos.  

En su más reciente informe de resultados trimestrales, también informó un aumento de sus dividendos de 40%.

La producción de oro del año pasado se incrementó 21% respecto de 2018 a 5,47 millones de onzas (Moz) y la de oro subió 13% a 432 millones de libras (Mlb, o 196.000t). La compañía con sede en Toronto reportó ganancias netas ajustadas de US$300mn el 4T19, por sobre los US$264mn del 3T19.

Las reservas minerales de Barrick se elevaron 14,5% en onzas con un ley 7,7% más alta. "Esto se logró al reenfocarnos en la geología como disciplina central dentro del negocio", dijo su presidente ejecutivo, Mark Bristow, durante una conferencia por internet.

Las reservas de oro atribuibles llegan ahora a 1.300 millones de toneladas (Mt) con 1,68g/t, o 71Moz de metal amarillo., y las de cobre atribuibles suman 1.600Mt con 0,38%, o un contenido de 13.000Mlb.

Barrick recicló más del 70% del agua utilizada en sus minas. En República Dominicana, la compañía convirtió la central de la mina Pueblo Viejo a gas natural y en Argentina conectó la mina Veladero a la red.

VELADERO

Su producción fue 22% más alta el 4T19 que el trimestre anterior al incrementarse las leyes y toneladas procesadas. Para 2019 proyectaban 250.000oz de oro, pero la producción atribuible sumó 274.000oz.

El gasto de capital aumentó de US$19mn el 3T19 a US$28mn por los trabajos de construcción para la expansión de la plataforma de lixiviación. La compañía dijo que la expansión sucesiva de la zona Cuatro Esquinas comenzará este año, lo que extenderá la vida útil de la mina hasta 2027 al incrementarse las posibilidades de crecimiento de los recursos.

Al visitar la mina el año pasado, Bristow anunció una inversión de US$34mn para 2020.

PASCUA-LAMA

Durante el 4T19, la minera concluyó que Pascua-Lama, en la frontera de Chile y Argentina, no tiene un plan que cumpla con los criterios de inversión.

Este año la compañía se centrará en poner al día su comprensión de la geología del yacimiento Pascua-Lama (en la foto) a través de perforaciones.

PUEBLO-VIEJO

En República Dominicana, Barrick continúa trabajando en la expansión en planta para extender la vida útil de Pueblo Viejo más allá de 2040 produciendo cerca de 800.000oz/a.

Pueblo Viejo tiene 9,5Moz de oro en reservas y la expansión podría destrabar otros 11Moz, considerado el total de participaciones en la mina.

En el 4T19, la producción fue 29% más alta debido a un mejor trabajo de control de leyes y optimización que redundó en un récord de toneladas de azufre oxidado. La mina constituye más de un 20% del impuesto a la renta corporativa de la compañía.

PROYECCIONES

Este año Barrick gastará US$210mn-230mn en trabajos de exploración y evaluación.

La producción de oro para este año llegaría a 4,8M-5,2Moz. "Esperamos que la producción de oro del segundo semestre sea ligeramente superior a la del primero", indicó Bristow.

En tanto, la explotación de cobre se anticipa en 440M-500Mlb.

Este año el ejecutivo negó una posible fusión con Freeport-McMoran en la búsqueda de activos de cobre, pero el miércoles dijo que la operación cuprífera y aurífera Grasberg en Indonesia era una propiedad atractiva.