Recuperación de alúmina sustentará crecimiento de Jamaica

Un repunte en la producción de alúmina ayudará a paliar un menor crecimiento económico de Jamaica en el período 2022-2023, luego de la suspensión de una de las principales plantas de alúmina del país.

Recientemente se reanudaron las actividades en la planta de alúmina en que Jamalco producía 1,42 millones de toneladas (Mt) al año. En agosto fue cerrada debido a un incendio en una central eléctrica.

Jamalco pertenece en un 55% a General Alumina Jamaica, miembro de Noble Group, y en un 45% a Clarendon Alumina Production, bajo el control del Gobierno de Jamaica.

El Banco Central de Jamaica proyecta un crecimiento del PIB de 2,5-4,5% para el año fiscal que finaliza en marzo de 2023. La industria de servicios y el turismo impulsarán la expansión.

"El crecimiento proyectado refleja además la reciente reanudación de la producción en la planta de alúmina de Jamalco", dijo el gobernador del banco, Richard Byles, en un comunicado sobre política monetaria.

El crecimiento previsto es inferior al 5,7% estimado para el segundo trimestre, que fue impulsado por una expansión de 7,7% en el segmento de servicios tras el levantamiento de algunas restricciones aplicadas a causa del COVID-19, dijo la semana pasada el Instituto de Planificación del gobierno.

La producción de bienes se contrajo 0,4% en medio de una caída de 60,6% en el sector de minería y canteras, ya que el volumen de alúmina cayó 76,8%, aunque el de bauxita aumentó 8,8%.

La producción jamaicana de alúmina declinó a 1,20Mt el año pasado frente a los 1,62Mt de 2020, según los últimos datos del Servicio Geológico de EE.UU., en tanto, la de bauxita bajó a 5,80Mt desde 7,55Mt.

Jamaica alberga la quinta reserva de bauxita más grande del mundo con 2.000Mt, después de Guinea, Vietnam, Australia y Brasil.