Regulador brasileño no planea nueva subasta de espectro a corto plazo

Brasil no tiene planeado lanzar una nueva subasta de espectro en los próximos años, pese a comentarios oficiales vertidos poco después de la subasta de 5G celebrada en noviembre de 2021, dijo a BNamericas el presidente del regulador sectorial Anatel, Carlos Baigorri.

El funcionario indicó que una nueva licitación no sería posible, entre otras razones, porque no hay suficiente espectro ni demanda disponibles y elaborar un proceso de este tipo resulta costoso y complejo. En efecto, ni siquiera se menciona una subasta en la agenda anunciada recientemente por Anatel para los próximos dos años.

Según Baigorri, las frecuencias que no fueron adquiridas en 2021, además de otras bandas ociosas, han sido solicitadas por proveedores y liberadas por la agencia caso por caso para uso secundario de espectro.

“Lo que hemos hecho es que algunas empresas han pedido uso secundario de bandas que no se vendieron. Estamos liberando este uso secundario, siempre recalcando que esto no es permanente, que tiene menos garantías. Una de nuestras principales misiones es que se utilice el espectro”, indicó el funcionario.

En el llamado modelo secundario, la licencia de uso de espectro suele tener una vigencia de cinco años y es renovable, pero con menos garantías. Esta licencia caduca y cambia de manos cuando la frecuencia es vendida en una licitación para uso primario.

En la subasta de 2021, Brasil recaudó unos 47.200 millones de reales (US$8.500 millones), lo que la convierte en el segundo proceso de licenciamiento de activos más grande en la historia del país. También fue el mayor en términos de espectro ofrecido, con 3.7GHz en las bandas de 700MHz, 2.3GHz, 3.5GHz y 26GHz.

Sin embargo, alrededor del 25% del rango de bloques de espectro en oferta no fue vendido, la mayor parte en la banda de 26GHz. Tampoco se vendieron alrededor de 40MHz en la banda de 2.3 GHz.

Se asignaron 6 de 10 bloques nacionales de 200MHz en la banda de 26GHz, un total de 1.2GHz de capacidad de red contratada de los 2GHz disponibles. Por su parte, solo se vendieron 12 de 42 bloques no nacionales (regionales) de 200MHz.

DEMANDA Y COMPLEJIDAD

Lanzar subastas de espectro consecutivas en períodos cortos, aunque solo sea para vender bandas excedentes, no es algo frecuente. Los países suelen esperar algunos años antes de realizar nuevas licitaciones de frecuencias, porque los preparativos toman mucho tiempo e implican evaluar el ánimo de los inversionistas.

Sin embargo, el plan inicial posterior a la subasta de Brasil era ofrecer frecuencias principalmente en la banda de 26GHz que no fueron adquiridas en la licitación. El exministro de Comunicaciones Fábio Faria dijo en diciembre de 2021 que podría lanzarse una nueva subasta en un plazo de seis meses.

En una audiencia en la Cámara Baja, Faria indicó que las bandas no adjudicadas en la subasta ya estaban aprobadas por el tribunal de cuentas TCU y el regulador Anatel, por lo que un nuevo proceso de licitación sería relativamente sencillo.

“En 26GHz quedó mucho, porque las empresas no quisieron comprarlas. Las que querían comprar, compraron mucho. Algar compró casi 1GHz en 26GHz. ¿Para qué vamos a hacer una nueva subasta? ¿Para que vuelvan a quedar sobrando?”, planteó Baigorri.

En junio de 2012, Brasil realizó su primera subasta 4G, en la que ofreció frecuencias en las bandas de 450MHz y 2.5GHz. En septiembre de 2014, Anatel realizó una segunda subasta de 4G, en la que licenció frecuencias en la banda de 700MHz.

En diciembre de 2015, Anatel subastó las frecuencias sobrantes en 2.5GHz de la licitación de 2012 y bloques en las bandas de 1.8GHz y 1.9GHz.