Tahoe espera reactivar Escobal tras decisión judicial

Tahoe Resources señaló que el dictamen judicial anunciado en Guatemala allana el camino a reanudar las operaciones de la mina Escobal.

La Corte de Constitucionalidad resolvió esta semana que la licencia minera de Escobal permaneciera suspendida mientras el Ministerio de Energía y Minas (MEM) concluye una consulta con comunidades indígenas locales.

Aunque el presidente ejecutivo de Tahoe, Jim Voorhees, expresó decepción por la decisión, manifestó que sí está satisfecho de aclarar el tema después de un "prolongado período de inacción del sistema legal".

El fallo de la corte se conoce tras una apelación presentada en octubre pasado por la decisión previa de la Corte Suprema de restablecer la licencia minera de Escobal.

La normativa local establece que el tribunal debía emitir un fallo dentro de cinco días de la apelación.

El presidente de Guatemala, Jimmy Morales, criticó esta semana las demoras y señaló a los dirigentes empresariales que "el retardo malicioso de la Justicia no da certeza jurídica", según declaraciones recogidas por el diario local Contacto Hoy con la agencia de noticias EFE.

La operación de plata, plomo y zinc se encuentra suspendida desde junio de 2017 debido a un bloqueo vial y a la suspensión de licencia decretada al mes siguiente.

UN PASO ADELANTE

Tahoe indicó que la resolución de 554 páginas emitida por la Corte de Constitucionalidad describe un proceso de consulta en cuatro etapas para reactivar Escobal.

Primero una revisión, seguida de una preconsulta y una consulta completa, lo que la Corte Suprema deberá verificar en una cuarta etapa.

Si bien el cronograma sigue ambiguo, en otra disputa asociada a la hidroeléctrica Oxec el MEM completó la consulta dentro de seis meses, según Tahoe.

REGLAS DE LA OIT

Las consultas a comunidades indígenas están consagradas en el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Sin embargo, la convención no estaba ratificada en Guatemala en el momento en que el MEM entregó la licencia de Escobal.

La convención OIT 169 no establece veto a proyectos de desarrollo, según Tahoe.

"En el caso de la mina Escobal, un proceso de consulta exitoso identificará las inquietudes de las comunidades indígenas Xinka en el área de influencia y tratará de determinar, de buena fe, las mitigaciones aceptables para despejar esas preocupaciones a fin de que la mina reinicie sus operaciones", agregó la compañía.